葉明是被敲門聲吵醒的。

外頭天剛亮，門拍得嘭嘭響。他披上裳去開門，張德明站在門口，後跟着李守信和趙文遠。三個人都穿着舊棉襖，背着包袱，凍得臉通紅。

“葉大人，我們來了。”張德明拱了拱手。

葉明愣了一下：“不是說後天才到嗎？”

張德明笑了：“在家坐不住，昨兒個夜裡商量好了，今兒個一早就來。走到城門口，天還沒亮，等了小半個時辰才開門。”

葉明連忙把三人讓進去。王管家聽見靜，從灶房探出頭來，看見來了客人，連忙去加火。

四個人在堂屋坐下。王管家端了熱粥和包子來，三人也不客氣，端起碗就吃。李守信一口氣喝了三碗粥，吃了五個包子，才放下碗，抹了抹。

“葉大人，什麼時候開始干？”他問。

葉明道：“今天就去大興。”

趙文遠從包袱里掏出一張圖，攤在桌上。圖是用布畫的，上頭標着山川河流，還有一塊一塊的田地，麻麻寫着字。

“這是大興縣的地形圖，我前年畫的。那一帶的地，哪塊是王家的，哪塊是李家的，哪塊是趙家的，我大概都記得。”

葉明湊過去看，圖雖然糙，但標得清楚。縣城周圍一大片好地，都用紅筆圈着，旁邊寫着“王”字。

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