阿骨打依言坐下，接過僕役遞上的熱茶，卻沒有喝，而是直截了當地用略帶生的話說道：“葉大人，我們頭人聽說了你們的消息，也看到了你們帶來的鹽和鐵，確實是好東西。但我們想知道，安能給我們什麼？又想從我們這裡得到什麼？”

葉明喜歡這種直來直去的風格，他也不繞彎子：“阿骨打使者，安可以提供給你們上好的雪花鹽，比你們從粟末部或者幽州那裡換到的雜質更；”

“我們可以提供鋒利的鐵質工，鋤頭、斧頭、砍刀，幫助你們開墾林地、建造房屋；我們還可以提供厚實耐磨的布匹，讓你們在寒冷的冬天過得更好。”

他頓了頓，觀察着阿骨打的反應，繼續道：“而我們需要的，是你們山林里的特產，比如優質皮、藥材（人蔘、鹿茸等）、木材，以及……友誼。”

“友誼？”阿骨打眉頭一挑。

“沒錯，友誼。”葉明微微前傾，“我們聽說，粟末部的大祚榮正在和幽州的劉琨勾結，意圖不軌。劉琨此人貪婪殘暴，與他合作無異於與虎謀皮。大祚榮若勢力坐大，恐怕首先威脅到的，就是你們黑水各部世代居住的山林和獵場吧？”

阿骨打的眼神銳利起來，沉默了片刻，才沉聲道：“大祚榮確實野心，不斷我們其他部落的生存空間。劉琨……我們也知道他不是好人。”

“所以，我們有着共同的潛在威脅。”葉明攤開手，“安願意與烏羅渾部，以及其他友好的黑水靺鞨部落建立穩固的貿易關係，互通有無。”

“我們還可以提供一些……必要的幫助，比如，如果大祚榮的部落對你們發攻擊，我們可以考慮向你們出售一些防的武，甚至派遣教指導你們如何更有效地使用和防守。”

阿骨打明顯心了。穩定的鹽鐵來源對他們部落至關重要，而來自安的潛在軍事支持，更是對抗粟末部力的有力籌碼。

“葉大人的提議，我會一字不差地帶回給兀朮頭人。”阿骨打的態度恭敬了許多，“我相信頭人會認真考慮的。為了表示誠意，我們帶來了一些上等的貂皮和五支老山參，希葉大人笑納。”

“多謝兀朮頭人和阿骨打使者的意。”葉明笑道，“其其格，帶阿骨打使者去驛館休息，好好款待。另外，把我們準備好的回禮——一百斤雪花鹽，二十把鐵砍刀，五十匹棉布——給使者帶回。”

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