海貿司會客廳里，佛郎機使臣德卡多聽完通譯的話，臉變了又變。

“總督大人，我國絕無支援北燕之意！那必是數商所為...”

葉明慢條斯理地品着茶：“貴使不必解釋。我只想問，這樣的火，安能否購買？”說著推過一張清單。

德卡多看完清單，額頭滲出冷汗——上面列的全是最新式火，有些連他都沒見過！

“這...需要請示國王...”

“不急。”葉明微笑，“使臣遠來辛苦，不如先在安逛逛。聽說貴國擅長造船？正好我們在建新碼頭...”

送走使臣，顧慎不解地問：“老葉，你真要買番邦火？”

“買不如造。”葉明從袖中掏出一張草圖，“這是沈清據那本《機械原理》改制的“連珠銃”圖紙。找可靠匠人秘打造，要快！”

秋分這天，安城舉辦了前所未有的“格大會”。番邦學者、各地工匠齊聚書院，連京城的將作監都派了人來。

最引人注目的是校場上的演示——沈清團隊的新式“連珠銃”能連續擊發十彈，程遠超尋常火銃！

“妙啊！”將作監大匠激得鬍子直，“若邊軍裝備此...”

“還差得遠。”葉明搖頭，“速不夠，啞火率也高。”說著看向人群中的德卡多，“不知佛郎機國有何改良建議？”

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