永嘉十四年三月十五，辰時初刻。

葉明站在鐵手坊的熔爐前，炭筆在桑皮紙上勾畫出最後一個齒結構。

晨過窗欞，將圖紙上那個龐然大的廓映得發亮——九級聯提水系統，核心部件是八個直徑丈余的玄鐵鏈，通過鋼鏈條帶三十六水斗。

“大人，這......”鐵手先生布滿老繭的手指懸在圖紙上方，遲遲不敢落下，“老朽打鐵四十年，從未見過如此的構件。”

老匠人尤其盯着那個“渦葉片”的設計圖發愣。這些弧形金屬片要安裝在暗河水口，利用水流自的力量推整個系統運轉。

“這“水機”。”葉明指着圖紙上的力分析線，“傳統水車只能利用水流衝擊力，這個能同時利用升力和衝力。”

坊外突然傳來喧嘩聲。其其格像只小野馬般衝進來，後跟着十幾個三族青年，每人懷裡都抱着東西——黑狼部戰士阿古拉捧着牛角製的量角；白鹿部托着樺樹皮卷，上面畫滿水文標記；漢族學徒們則抬着個奇怪的木質模型。

“大人！我們按您說的做了河床模型！”

葉明眼睛一亮。這是他三天前布置的作業：用不同比例模擬白鹿河坡度。此刻拼接起來的木質河道上，細沙呈現出確的1:100地形起伏。

“試過了嗎？”

阿古拉單膝跪地，用牛角量着模型角度：“黑狼部測了九河段，最陡的是鬼上游，每丈落差三尺七寸。”

“白鹿部用浮標測速。”展開樺樹皮，上面麻麻標着數字，“最快每息流一丈二尺。”

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