葉珺被“玉面劍仙”四個字逗得“噗嗤”笑出聲，臉頰泛起兩團紅暈，像沾了胭脂。“白前輩又取笑卓大哥。”小聲嘟囔着，可眼裡的擔憂卻散了不。抬眼瞟了卓然一眼，正撞見他沖自己眨了眨眼，眼裡的狡黠像藏了顆星星，心裡頓時踏實了，握着筷子的手也穩了些，覺這“玉面劍仙”四字還真的很配得上自己的夫君。

高碧看著兒子從容的樣子，又看了看滿桌關切的笑臉，終於拿起筷子。夾了一塊清蒸鱸魚，魚得能，細心地挑去魚刺，才放進卓然碗里：“多吃點，養足神。三天後……”頓了頓，眼裡的溫得像水，“娘給你做你最吃的桂花糕，撒上滿滿的餞碎，等你把四王子平安接回來，咱們熱熱鬧鬧地吃一頓，算是給你慶功。”

“好。”卓然應着，眼眶卻微微發熱。他知道母親這是徹徹底底信了他的話，可這善意的謊言像細針，輕輕扎在心頭，不疼，卻麻麻地泛着酸。他夾起鱸魚送進裡，魚細膩，帶着淡淡的姜香和母親獨有的調味——那是家的味道，是無論走多遠都忘不了的滋味，也是他必須拼盡全力去守護的味道。

飯桌上的話題漸漸轉到別，像被風吹散的雲。馮幫主和蔡叔為了蛇膽酒該埋在桂花樹下還是松樹下爭得面紅耳赤，馮幫主拍着脯說桂花酒香醇，蔡叔卻搖頭堅持松樹底下更能去腥；庄睿和白費新點評着午後那盤棋局的得失，說哪步該跳馬，哪步該飛象，爭得不亦樂乎；葉珺嘰嘰喳喳說著鎮上的新鮮事，說東街新開的布莊到了批雲錦，鮮活得像天邊的霞；高碧含笑聽着，時不時給眾人添酒夾菜，把馮幫主碗里的換瘦，又給葉珺剝了個橘子。暖黃的燈灑在每個人臉上，映得笑容都帶着層茸茸的暖意，像塊的薄紗，暫時遮住了迫近的霾。

卓然默默吃着飯，把母親夾的菜一一咽下。糖醋魚的酸甜，清蒸鱸魚的鮮，芙蓉蛋的細，還有馮幫主塞給他的紅燒的醇厚……每一種味道都熨帖着腸胃，也提醒着他此刻的安穩有多珍貴。他知道，這頓飯的溫暖有多真切，自己的行就需要多謹慎。他不能讓這飯桌上的笑聲，變日後擔驚怕的嘆息；不能讓母親鬢角的白髮，再為他多添幾縷。

吃到一半，高碧忽然拍了下額頭，像是想起了什麼要事，起往廚房走：“對了，前幾日我曬了些杏仁，用新收的杏仁磨的，還加了點蜂，給你們當茶點正好。”剛走到門口，又停下腳步，回頭深深地看了眼卓然。燈落在鬢角的白髮上，泛着和的銀，眼神溫得像春日的湖水，漫過他的全：“然兒，萬事小心。娘不求你做什麼大英雄，也不求你揚名立萬，只求你平平安安的，比什麼都強。”

卓然心頭一酸，像被什麼東西撞了下，眼眶瞬間就紅了。他用力點頭，聲音帶着點不易察覺的沙啞：“娘，我知道。”

看着母親走進廚房的背影，藍布角掃過門檻，帶着點風的輕響，他悄悄握了藏在袖中的迷藥瓷瓶。瓶是冰的白瓷，着層薄薄的棉紙，冰涼的從指尖傳來，卻抵不過此刻心頭的滾燙。為了這份牽挂，為了飯桌上的笑聲，為了母親那句“平安就好”，他也必須贏。

飯廳的喧鬧隨着碗筷歸位漸漸平息。高碧和葉珺收拾着殘羹，葉珺踮腳夠着碗柜上層的瓷碗，高碧則用抹布細細着桌面，廚房裡傳來碗碟撞的輕響，叮叮噹噹，像串溫的音符，漫過院子的角落。卓然幾人則移步後院，石桌上的棋盤已被收起，只留着一盞油燈，燈芯出細碎的火星，昏黃的在夜風裡輕輕搖曳，將幾人的影子投在地上，忽長忽短。

“說吧，到底打算怎麼弄。”庄睿率先開口，手裡轉着顆黑子，指腹的薄繭蹭得棋子“沙沙”響。他眉頭雖仍鎖着，眼底的顧慮卻已淡了些——與其坐以待斃，不如主出擊，這是他當年教給卓然的第一課，如今自然沒有反悔的道理。

卓然從懷裡掏出張草圖，麻紙邊緣被指尖捻得發，是他趁剛才吃飯的間隙，憑記憶畫的寒潭附近地形。他將紙鋪平在石桌上，油燈的恰好照亮圖上的線條：“溶只有一個正門，像只悶葫蘆的，崔猛必然重兵把守。我易容他的手下混進去，重點查三件事：四王子被關在哪間石室，溶里的機關分佈，還有崔猛那幫人的換崗時間。”他指尖點在圖上瀑布左側的位置，那裡畫著個小小的三角，“馮幫主帶丐幫弟兄藏在瀑布左側的灌木叢，那裡有塊凸起的岩石，既能觀察口靜，又能借藤蔓掩護，不易被發現。”