護城河上的風還在吹，帶着水腥與腥的混合氣味，像在為死去的人哭。弔橋懸在半空，鐵鏈偶爾發出“哐當”的撞聲，像在提醒着剛才那場廝殺有多慘烈。城牆的影里，一隻烏落在堆上，啄食着殘留的，“呱呱”的聲在寂靜的夜裡回，更添了幾分森。

而遠的黑暗中，卓然三人的腳步並未停歇。登跟在卓然後面，看着他拔的背影，突然覺得那背影里藏着的，是自己永遠也達不到的境界。但他握刀的手卻不再抖，反而握得更了——或許追不上，但至不能停下腳步。太真道長走在最後，拂塵的白穗上沾着點，像落了些紅雪，他着城門的方向，輕輕嘆了口氣，這江湖，這天下，終究還是要靠年輕人去闖啊。

夜更深了，但聯軍大營的燈火卻越來越亮，像在等待着他們的到來，也像在預示着這場大戲的下一幕，即將開場。

聯軍大營的篝火在夜風裡跳，火星子隨着風勢卷向半空，映得巡邏士兵的甲胄忽明忽暗，像披了層流的金。卓然與太真道長在主營帳前停下腳步，登卻只是匆匆點頭示意，藏袍下擺掃過營地的枯草，帶起細碎的塵屑，轉便沒營外的黑暗。他指尖死死扣着彎刀的刀柄，指腹因用力而泛白，連掌心都沁出了汗——從離開城門到此刻，每一步都像踩在刀刃上，復興宗的眼線遍布全城，就像潛伏在暗的毒蛇，稍有遲疑便可能餡，不僅自己命難保，連贊普與卓然的計劃都會功虧一簣。

形如離弦之箭，登避開大路的燈火，專挑背街小巷疾奔。藏袍上的腥味被夜風漸漸吹散，可面下的額頭卻滲着冷汗，順着臉頰進領，冰涼刺骨。若被複興宗發現他深夜離寺，定會順藤瓜查到贊普頭上，屆時不僅計劃泡湯，連吐蕃的基都可能搖，無數百姓會陷戰火，這是他絕不能容忍的。

轉過布達拉宮西側的拐角，月被飛檐切碎塊，落在登肩頭。他正要鑽進那被枯藤掩蓋的道口，耳畔突然傳來鐵的輕響，像蛇信子過石頭。登足尖猛地頓在半空，藏袍下擺如蝙蝠翼般繃，瞬間凝鐵塊——五道黑影正從對面的經幡下轉出，玄袍上的銀線蛇紋在月下泛着冷，為首者手中的彎刀還在滴着水，水珠墜地的“嗒”聲里，裹着護城河特有的腥氣，顯然剛從水邊搜查過來。

“站住！”領頭的高手低喝一聲，聲音像磨過的砂石，颳得人耳生疼，“深夜在此鬼鬼祟祟，難道做什麼見不得人的勾當？”他後的四人已呈扇形散開，刀在暗閃着寒芒，將登的去路堵得不風。

登緩緩轉，右手仍按在藏袍下的刀柄上，指腹已將防紋攥得發熱。面遮住了大半張臉，只出抿的角，線綳得像拉滿的弓弦：“你們又是什麼人，大晚上的在這裡裝神弄鬼的，一看就不像好人。”他刻意低聲音，讓語調帶着當地人有的沙啞。

“裝神弄鬼？”領頭者被這話中痛，怒喝一聲，彎刀突然劈出，刀風裹挾着凜冽的寒氣直取登面門，刃口映着月，像道要劈開夜幕的閃電，“那就讓你見識下，什麼是真鬼！”

登眼底寒驟起，按在刀柄上的手猛地發力，指節因用力而泛白。藏袍下的彎刀如驚蟄的閃電，“噌”地出鞘，刀在月下劃出半道凜冽的弧，後發先至，竟準地磕在對方的刀脊上。“當”的一聲脆響震得人耳發麻，領頭者只覺手臂如遭重鎚，虎口竟被震得開裂，鮮順着指滲出，刀勢頓時滯，像被凍住的水流。

刀相撞的脆響還在耳畔震，像有無數鋼針在耳上跳。登已藉著那反震之力旋躍起，藏袍下擺如墨蝶展翅般鋪開，恰好擋住後兩人的襲。他眼底哪還有半分遲疑，只剩淬了冰的決絕，彎刀在掌心轉了個凌厲的弧，寒先斬向左側黑影的咽——那傢伙正舉刀劈，嚨突然飆出紅泉，像被破的皮囊，瞪圓的眼睛里還凝着未散的驚愕，已直砸在地上，發出沉悶的響聲。

“都去死吧！”登間出低喝，聲音里裹着腥味。腳尖在牆的青苔上猛地一點，形如彈丸般出，正好撞進右側兩人的合圍隙。左手如鐵鉗般攥住一人持刀的手腕，指腹準地扣在對方的麻筋上，那黑影只覺手臂一，彎刀險些手。與此同時，登右手的彎刀已順勢扎進另一人的心窩，作快得像道黑風，刀沒柄而時，還能覺到對方心臟最後的搐。被攥住的黑影痛得嘶吼，卻見登手腕驟然翻轉，竟藉著他的力道將其拽到前，生生當了擋箭牌——後面領頭者的補刀恰好劈在同伴背上，“噗嗤”一聲，刀刃深深嵌在骨頭上，拔都拔不出來，順着刀槽汩汩往外冒。

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