桑被卓然一句話點破心事，臉頰微微發燙，像被帳的炭火烤着。他尷尬地乾咳兩聲，藏袍的袖口在前蹭了蹭，聲音比剛才低了幾分：“卓盟主果然智慧過人，一眼就看穿了……贊普大人確實還有個不之請。”說到這裡，他頓了頓，結滾着，像是在掂量措辭的分量，“實不相瞞，贊普大人被複興宗主下了噬心蠱，這些年形同傀儡，一言一行都在對方掌控之中。他知道大宋奇人異士多如繁星，所以……希卓盟主能找到破解蠱蟲的法子。不然，他就算有心反戈，也掙不了那無形的線，和談終究是紙上談兵。”

卓然聞言，角勾起一抹瞭然的笑，燭火在他眼底投下跳的：“其實我們早有耳聞，贊普中蠱毒。李奎等三十多位曾被複興宗控制的弟兄，前幾日剛被白費新前輩解了蠱。以白前輩的醫，這噬心蠱雖毒，卻也並非無解。”

桑的眼睛“唰”地亮了起來，像雪地里驟然升起的太，方才的拘謹一掃而空。他往前湊了半步，藏靴踩在氈毯上幾乎沒聲，聲音裡帶着抑制不住的急切：“此話當真？白前輩真能解這蠱？”他想起贊普每次蠱蟲發作時，在榻上蜷一團，指甲摳進皮里的模樣，心口就像被什麼東西揪着疼。

卓然微微頷首，指尖在案上輕輕敲擊，發出沉穩的輕響：“你該知道，以聯軍目前的兵力，要踏平邏些城不過是時間問題。我們若想滅吐蕃，本不必費這番功夫談和。所以，我沒必要騙你。”

“是，是，是！”桑連連點頭，額頭滲出細的汗，不知是急的還是熱的，“卓盟主說得是，聯軍要滅我吐蕃易如反掌，確實不必用這種手段。是小人愚鈍了。”

卓然話鋒一轉，目沉了下去，像結了冰的湖面：“以復興宗主的心狠手辣，老謀深算，我猜你們吐蕃的將領里，怕是已有不人被他用同樣的手段控制了。今日用蠱蟲脅着贊普，明日就能用同樣的法子架空他，久而久之，整個吐蕃都會落復興宗之手。到那時，你們的子民不是淪為蠱蟲的養料，就是變復興宗的刀下鬼。”

桑的臉瞬間黯淡下來，抿得發白。他何嘗不知道這些？贊普如今連調兵的權力都被架空，幾個忠心的老將軍要麼被安上“通敵”的罪名砍了頭，要麼就像贊普一樣，被下了蠱蟲形同廢人。他攥拳頭，指節泛白：“所以贊普和國師才急着派我來，哪怕是賭上最後一希，也要拼出條活路！”

卓然卻搖了搖頭，語氣平靜卻帶着不容置疑的分量：“現在這種局面，你們只能說是投降，而非談和。這個，桑大人應該沒有意見吧？”

桑臉上的褪得更乾淨了，尷尬地扯了扯角，聲音含糊得像含着沙：“是……就算是吧。只要能解了贊普的蠱，能讓吐蕃百姓活下去，別說投降，就是讓我們……”他沒再說下去，只是重重嘆了口氣。

“你說贊普同意割地賠款，這很好。這是贊普自己做錯事應該付出的代價！”卓然打斷他，目落在地圖上吐蕃與大宋的邊界線，“至於割讓多土地，賠償多金銀，都等抓住復興宗主再說。眼下最要的，是先把贊普和那些被控制的將領上的蠱蟲穩住。”

桑的雙眼猛地發出希的，像瀕死之人抓住了救命稻草。他咽了口唾沫，聲音都帶着：“不知卓盟主可有辦法？只要能制住蠱蟲，哪怕只有幾天，我們也能找到機會除掉復興宗那老賊！”

“這是小事。”卓然語氣淡然，彷彿在說一件再尋常不過的事，“白費新前輩配有一種‘抑蠱丹’，服下後能制蠱蟲三日，讓它不敢妄。但三日後藥力耗盡，蠱蟲只會更加凶戾。所以，你們只有三天時間。三天之必須拿下復興宗主，取出母蠱，否則……”他頓了頓，眼底閃過一冷冽，“你們只能永遠做他的傀儡，眼睜睜看着吐蕃一步步爛下去。”

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