卓然心急如焚，暗自腹誹這縣令怎如此膽小如鼠、怯懦怕事，好似一隻只敢在暗角落生的畏首畏尾的老鼠，可他臉上仍竭力維持着強自鎮定的神，抱拳行禮，言辭懇切地說道：“大人，此毒若繼續肆意蔓延，西南之地必將生靈塗炭，大人治下的無辜百姓亦難逃厄運。我等江湖俠義之士既已察覺此等慘事，決然不會袖手旁觀。大人若深兵力匱乏，至可閉城門，嚴防毒患外流，再派遣些許人手協助我等救治中毒村民、探查那邪惡勢力的巢，此等善舉亦是功德無量啊。”他心中不憤懣，這縣令好歹也是一方百姓的父母，理應肩負起應有的責任與擔當，怎可如那膽小怕事的頭烏一般，一遇危險就只想把自己那怯懦的軀躲進那看似堅固實則不堪一擊的殼裡，全然不顧百姓死活。此時，縣衙外的天空仿若被濃重的墨暈染，沉沉得令人窒息，烏雲如洶湧的黑怒濤般布，像一塊巨大無比、沉甸甸的鉛板，狠狠地在小鎮上方，似乎一場來勢洶洶、足以摧毀一切的暴風雨即將如猛般撲來，恰似這小鎮此刻所面臨的生死存亡危機，已是一即發。

縣令額頭冷汗如豆，簌簌滾落，眼神閃爍不定，恰似那風中殘燭般飄忽，心被糾結與恐懼的惡魔纏繞。他癱坐在那把略顯破舊且散發著腐朽氣息的太師椅上，因心的不安而扭軀，致使椅子發出“嘎吱”的刺耳聲響，彷彿是在痛苦地與哀號，強烈地抗議着這沉甸甸得足以令人窒息的力。他暗自嘀咕，這棘手之事簡直就是一顆隨時可能引的重磅炸彈，萬一理稍有差池，不僅頭上那頂象徵著權勢與地位的烏紗帽會如風中落葉般飄落，說不定連自己的家命都得賠進去。可若是全然拒絕，又怕落下話柄，被人詬病，這境就如同在那鋒利無比、寒閃閃的刀刃上戰戰兢兢地行走，一步踏錯便是萬劫不復的深淵。於是，他那抖的艱難地吐出一串推諉之詞：“壯士有所不知，本府近日公務纏，猶如深陷泥沼，難以。況且那深山之中的神秘勢力，我等府與他們向來井水不犯河水，素無集，實難揣測其深淺與厲害。萬一不慎怒他們，日後恐有源源不斷的禍事如水般湧來。再者，此毒傳染如此之強，猶如惡魔的詛咒，萬一兵不慎染毒，我如何向朝廷代？這罪責我可擔待不起啊。”大堂寂靜得仿若死亡的深淵，唯有縣令那底氣不足、巍巍的聲音在空曠中無力地回，更顯其言辭的虛偽、無力與懦弱的推，彷彿是一隻在荒野中迷失方向、孤獨無助的寒發出的凄慘鳴，沒有半分果敢與擔當。

卓然眉頭微微皺起，那原本平和的眼神中閃過一惱怒，心中不暗罵這縣令太過自私自利，簡直就像一個守財奴，攥着自己那點可憐的利益，罔顧百姓的生死存亡。他提高聲調說道：“大人，護佑百姓本就是為者的立之本、職責所在。如今百姓陷水火危難之中，大人卻因一己之懼而退不前，這豈是為者該有的氣魄與擔當？我等江湖豪傑願先士卒，衝鋒在前，只大人能在後方略盡綿力，封鎖消息與道路，調配些資與民夫，如此亦能助我等一臂之力，共渡難關。”恰在此時，一陣冷的寒風如鬼魅般呼嘯而過，吹得那幾盞微弱的燭火猛地劇烈跳了幾下，險些熄滅，卓然的袂也隨之獵獵飄，更增添了幾分嚴肅與迫的氣氛，好似一面在硝煙瀰漫、戰火紛飛的戰場上傲然立、獵獵作響的戰旗，既鼓舞着士氣，又警示着危險如影隨形、步步。

縣令面難，那猶豫之如霾般籠罩在他那張寫滿惶恐的臉上，他在堂中如熱鍋上的螞蟻般來回踱步，他的腳步聲在這死一般寂靜的大堂里顯得格外清晰，每一步都彷彿帶着心深痛苦的掙扎，如同一隻不慎陷泥沼的困，越是拚命掙扎，卻越是深陷其中，難以自拔。他心中權衡利弊，若真對這一切視而不見，聽之任之，那後果簡直不堪設想，定會為千古罪人；可要是管了，這未知的風險就像一頭兇猛的洪荒巨，隨時可能將他吞噬。思索良久後，他才囁嚅道：“壯士且容我再細細思量思量。這等關乎生死存亡的大事，需與城中諸位幕僚商議斟酌，還得籌備些防護之，以免兵無辜害。畢竟，這事兒若是理不當，知府衙門怪罪下來，我等都難以承啊。”

卓然緩緩掏出那塊象徵著無上權威的黃金令牌，剎那間，令牌在微弱的線中散發出刺目的芒，似一道劃破黑暗的曙，令整個大堂的氣息都為之一滯。縣令原本飄忽不定的眼神在瞥見令牌的瞬間，猛地瞪大，那眼神中先是驚愕，隨後轉為深深的敬畏與惶恐。

卓然將令牌高高舉起，聲音沉穩而威嚴：“縣令大人，此乃本王份之象徵。本王本低調行事，以江湖俠客份解此危局，然大人今日之舉實令本王失。如今西南之地百姓深陷絕境，你卻推諉再三，視百姓生命如草芥，豈是為之道？”

縣令“撲通”一聲跪倒在地，如篩糠般抖，語無倫次地說道：“王爺恕罪，王爺恕罪！小的有眼不識泰山，實在不知王爺駕臨。小的這就全力配合，絕不再有毫懈怠。”

卓然面冷峻，收起令牌：“本王限你即刻調配城所有可用之兵，封鎖小鎮周邊要道，嚴任何人隨意進出，以防毒患擴散。同時，徵集城所有醫士及藥材，運往救治村民之，不得有誤。”

縣令連連點頭，額頭磕在地上砰砰作響：“王爺放心，小的這就去辦，定當竭盡全力。”

卓然轉離去，留下縣令在大堂中仍驚魂未定。回到小鎮後，卓然將況告知眾人，眾人皆振。