最初的堅守，終於被絕擊垮。開始有三五群的農民，捨棄了祖輩耕種的土地，推着獨車，挑着破舊的行李，拖兒帶，踏上了茫然的逃荒之路。他們像一細小的溪流，最初目標只是鄰近的州縣，指那裡能有口飯吃。

各地方府，起初還試圖履行職責。

知縣、知府們派出衙役、鄉兵，在路口設卡，張安民告示，聲稱朝廷賑濟將至，勸說流民返回原籍。甚至開鑿量深井，象徵地發放些稀粥，試圖穩住局面。這些措施，在最初的一段時間，確實起到了一些效果，延緩了流民的匯聚。

但謊言無法填飽肚子，希也經不起時間的消磨。當返鄉的承諾一次次落空，當稀粥越來越清可見底，當看到更多的人加逃荒的隊伍，恐慌和絕如同瘟疫般蔓延。細小的溪流開始彙集，一逃荒的人流，如同到無形磁石的吸引，開始向著那些傳說中更為富庶、或者至可能有府大規模賑濟的府城、省城方向移。

道路上，煙塵滾滾。面黃瘦的孩在母親懷裡無力地哭泣，老人拄着杖踉蹌前行，男人們眼神麻木，人們臉上寫滿了對未知的恐懼。他們像一群群失去方向的螞蟻，在本能地尋找着生的希。沿途的村莊如臨大敵，閉寨門，唯恐這些絕的民衝進來搶奪他們本就不多的存糧。

地方員們，此刻真正陷了兩難的絕境。

着城外越聚越多、黑一片的流民，聽着那越來越響亮的哀嚎與，縣令們在衙署急得如同熱鍋上的螞蟻。開放倉放糧？可這才五月！離秋收還早，倉里的那點存糧，是維繫本地秩序、應對更糟況的最後本錢，一旦放開，若後續賑糧跟不上，本城百姓也會陷恐慌，後果不堪設想。武力驅散？面對千上萬紅了眼的流民，那點衙役鄉兵，無異於螳臂當車，稍有不慎，便會激起民變，釀滔天大禍！

“大人！城外流民已逾數千！再不放糧，恐生變啊！” 州府通判聲音抖地稟報。

知府臉鐵青，手指死死攥着驚堂木，指節發白，半晌，從牙裡出一句話：“不能開倉！絕不能開！立刻……立刻六百里加急，奏報朝廷！將此地危急狀，詳加陳述！請求朝廷速撥賑糧，派大員督導救災！快！”

類似的奏報，如同雪片一般，從北方各個災嚴重的州縣，以最快的速度，飛向汴梁皇城。

天佑三年的這個春天，

北方大地，

，中絕與焦在

。暴風的來而捲席將即場一著釀醞正

，中眼暴風而

，姓百的生求扎掙數無是

。府方地的潰崩臨瀕個個一和

，韌的國帝

。驗考的峻嚴最臨面將