“臣等遵旨。”高拱與徐階齊聲應道。

高拱一振袍袖，率先大步跟上引路的太監。徐階則不不慢地隨在其後，臉上依舊保持着從容，但步伐卻毫不慢。

二人一前一後，穿過重重宮闕，來到西苑萬壽宮區域。

玉熙殿並非嘉靖日常修鍊的舍，而是一用於接見大臣、相對寬敞的偏殿。

殿，角落裡擺放着冰鑒，散發著涼意，驅散了些許暑氣。嘉靖皇帝朱厚熜並未像往常般着道袍，而是換了一輕薄的燕居常服，斜倚在鋪了涼席的榻上。

皇孫朱翊鈞和靖海侯之子陳忱這兩個小傢伙，正趴在一旁的矮桌邊，似乎在擺弄着什麼巧的模型玩，偶爾發出低了的嬉笑聲，為這肅穆的殿宇增添了幾分不合時宜的生氣。

見到高拱和徐階進來，嘉靖的目淡淡掃過，對旁侍立的黃錦使了個眼。

黃錦會意，立刻上前，聲對朱翊鈞和陳忱道：“小爺，忱哥兒，皇爺要理政事了，奴婢帶你們去偏殿玩吧。”

朱翊鈞似乎有些不願，但還是乖巧地放下玩，拉着陳忱的手，跟着黃錦走了，臨走前還好奇地回頭看了看兩位神凝重的大臣。

待孩離去，殿頓時安靜下來。

嘉靖調整了一下坐姿，略顯疲憊的目落在高拱和徐階上，聲音平淡，聽不出喜怒：“兩位閣老，不在閣理政務，聯袂而來，有何事要奏？”

高拱本搶先開口，但徐階卻上前半步，躬奏道，語氣帶着恰到好的欣喜：“回陛下，臣確有一事奏稟。方才通政司剛送來上海浦今夏的稅賦簡報，賬目清晰，歲比之去年同期，又增了三有餘！如今上海海晏河清，商賈雲集，實乃陛下聖德庇佑，開海新政卓有效之明證，臣謹為陛下賀，為大明賀！”

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