這些涉及歐洲核心政局、教派衝突的信息，從一個遠在東方、看似閉塞帝國的高級員口中如此輕鬆地道出，所帶來的震撼，遠超任何武力炫耀或財富展示。

理查德徹底收起了先前那點潛藏的輕視，他深吸一口氣，再次看向陳恪時，目中已充滿了真正的敬畏與鄭重：“不，您說的完全正確！尊敬的伯爺，請接我最誠摯的歉意！是我淺薄無知，小看了貴國的智慧與眼界！您和您的帝國，對世界的了解，遠比我想象的更為深刻和廣博！”

徐渭在一旁聽着，雖對歐羅事務不甚了了，但見陳恪三言兩語便折服了這看似傲慢的番商，心中亦是暗贊子恆手段高明。

接下來的擺上的宴席，氣氛愈發融洽。

理查德不再僅僅是一個仰慕中華文化的番商，而是將陳恪視為了可以平等對話、甚至需要仰視的智慧人。

兩人相談甚歡，從航海技聊到異域風，陳恪恰到好的點撥和遠超時代的見解，讓理查德屢屢拍案絕。

酒過三巡，陳恪邀請理查德參觀港口。

站在新建的瞭台上，俯瞰着腳下井然有序的碼頭、縱橫錯的街巷、轟鳴作響的工坊區，以及更遠已初廓的船廠工地，理查德被深深震撼了。

他指着那些規劃整齊的排水系統、防火隔離帶、功能分明的區域劃分，尤其是那座正在澆築地基的巨型船塢，連連驚嘆：“上帝……這絕不是簡單的港口！陳，您建造的是一座城市！一座屬於未來的城市！我在歐羅從未見過如此清晰、如此有遠見的規劃！看看這些道路的寬度，這些倉庫的布局，還有您對公共衛生的重視……這簡直是奇迹！”

一番虛實結合的話，既展示了實力，又表明了開放的態度，聽得理查德心澎湃，對合作的期待達到了頂點。

陳恪聞言，只是謙和地笑了笑，語氣平淡卻自有恢宏氣度：“理查德先生謬讚了。在我大明，如上海這般致力民生商貿之埠口，並非獨例。天朝上國，阜民，海納百川。此番開海通商，本意並非炫技，實乃秉承聖意，與海外諸邦互通有無，共太平之福罷了。”

陳恪既謙虛又暗顯天朝氣魄，將理查德的驚嘆又推高了一個層次，讓他徹底收起了因文化差異而產生的任何潛在倨傲，心中只剩對這位年輕伯爺及其背後龐大帝國的深深敬佩。

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