嘉靖三十四年，冬末初春，北京。

寅時三刻，京城還沉浸在一片寂靜的黑暗與寒意中。

靖海伯府的主卧卻已亮起了溫暖的燭。

陳恪生鐘極准，無需僕人呼喚便已醒來。

他作輕地起，生怕驚擾了旁仍在睡的妻子常樂和睡在床邊小搖床里、裹得像個蠶寶寶似的兒子陳忱。

他披上常樂前一晚就為他備好的厚實棉袍，走到小床邊，藉著微弱燭看了看兒子紅撲撲的睡，小傢伙呼吸均勻，角還帶着一甜甜的笑意，不知在做什麼好夢。

陳恪角不自覺地上揚，俯極輕地了兒子的額頭。

儘管他作很輕，常樂還是醒了。

睡眠本就淺，尤其是有了忱兒之後。

擁被坐起，聲音帶着剛睡醒的：“恪哥哥，這麼早？今日不是朔大朝，不必宮吧？”

“嗯，今日無大朝，但辰時約了高公在兵部值房議事，核查九邊今冬的糧餉、炭柴、棉發放況，容不得耽擱。之後還得去火藥局一趟，楊仲芳昨日遞來條子，新配比的顆粒火藥在制時出了點問題，得去看看。”陳恪一邊低聲說著，一邊自己系著袍帶。

常樂聞言立刻下床，取過他的中：“雖是公務，也別忘了孫太醫的叮囑，舊傷遇寒易痛，定要穿戴暖和。阿大可在外面候着了？”練地幫陳恪整理衫，又取來暖爐上溫着的熱帕子讓他敷臉醒神。

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