而嘉靖帝的萬壽宮修葺與齋醮用度，更是雷打不、優先級最高的開支。

戶部尚書趙貞吉的眉頭，恐怕比陳恪桌上的報表皺得更深。

嘉靖帝心知肚明，嚴嵩、徐階心知肚明，陳恪、高拱更是心知肚明。

但誰有良策？加稅？東南倭患未靖，北疆烽火剛熄，再加稅無異於火上澆油，民造反。

清丈田畝？勛貴、僚、豪強兼并了多匿田產？

那是要掀翻整個統治基礎的驚天之舉！開源？商稅、礦稅、海稅……哪一樣不是阻力重重，且遠水解不了近。

財政的泥潭，無聲地吞噬着勝利帶來的短暫息，讓朝堂的空氣重新變得凝滯而沉重。

每個人都彷彿在薄冰上行走，知道危機就在腳下，卻無力鑿開冰面。

就在這經濟困局如同雲籠罩之時，另一更冷的暗流，已悄然向陳恪湧來。

與嚴黨的臉皮，在楊順人頭落地的那一刻，就已徹底撕破。

表面的客套尚在維持，但暗地裡的絆子，已無所不用其極。

神機火藥局最先到寒意。

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