靖海伯府暖意融融，東暖閣窗欞隔絕了秋夜的微寒。

搖曳的燭下，陳恪正半倚在榻上，逗弄着妻子常樂懷中咿咿呀呀的陳忱。

小傢伙烏溜溜的大眼睛好奇地追隨着父親的手指，咯咯的笑聲如同清泉。

常樂眉眼彎彎，帶着一促狹：“恪哥哥，忱兒這神頭，可比你這當爹的強多了。整日里不是火藥局就是兵部案牘，回來就蔫蔫的，瞧瞧，忱兒都笑你懶呢。”

陳恪佯作不忿，手輕輕了兒子嘟嘟的臉頰：“小沒良心的，爹是勞國事！等你長大了，爹教你造能飛天的大炮仗，比你娘那些算盤珠子厲害！”

“呸！帶壞我兒子！”常樂嗔笑着拍開他的手，將兒子往懷裡了，眼波流轉間儘是滿足。就在這時——

“篤！篤！篤！”

三聲清晰、帶着某種沉重意味的叩門聲，突兀地穿了暖閣的溫馨，如同投平靜湖面的石子，瞬間打破了這片安寧。

門外，老管家周伯的聲音帶着一不易察覺的繃：“伯爺，前院來報，府門外有一將軍求見，自稱……戚繼。”

“戚繼？”常樂秀眉微揚，眼中閃過一驚訝，“是浙江那位抗倭的戚將軍？”

陳恪臉上的笑意倏然綻開，帶着由衷的欣喜：“哈哈，樂兒，放眼我大明，還找得出第二個名震東南的戚繼將軍嗎？若有，那可真真是天佑我大明了！”他利落地起，整了整袍，“快，樂兒，幫我大廳奉茶，要最好的雨前龍井！我親自去迎！”

常樂看着丈夫眼中那份久違的、因故友來訪而煥發的神采，莞爾一笑，點了點頭：“知道了，快去吧，別讓戚將軍久等。”

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