嘉靖三十三年三月十八，紫城太和殿前廣場。

金鐘九響，餘音在琉璃瓦頂與漢白玉石階間回，肅殺之氣瀰漫。丹陛之下，新科貢士們着嶄新進士服，按殿試名次肅立，雀無聲，唯有晨風吹袍角，發出輕微的獵獵聲。

“奉天承運皇帝，制曰：嘉靖三十三年三月殿試，一甲賜進士及第——”

鴻臚寺卿洪亮的聲音劃破寂靜，每一個字都像重鎚砸在三百士子心頭。空氣彷彿凝固，無數道目聚焦在鴻臚寺卿手中那捲明黃聖旨上。

“第一甲第一名，狀元，陳謹！”

“第一甲第二名，榜眼，曹大章！”

“第一甲第三名，探花，溫應祿！”

三鼎甲的名字被清晰報出，如同三顆投深潭的石子，瞬間在廣場上激起無聲卻劇烈的漣漪！

陳恪侍立在丹陛一側，緋蟒袍襯得他姿拔如松。當“陳謹”二字耳時，他深邃的眼眸中，一極淡的訝異如流星般劃過，轉瞬即逝。

狀元？陳謹？

那個在鹿鳴宴上痴迷於青詞寫作、被自己視為“青詞工人”的書獃子？

陳恪腦中瞬間閃過殿試閱卷時陳謹那份四平八穩、引經據典卻缺乏鋒芒的策論，以及那份刻意模仿自己早年風格、辭藻華麗卻略顯匠氣的青詞。

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