“且慢。”

一隻骨節分明的手撿起地上的稿紙。陳恪抬頭，見是個四十齣頭的中年文士，靛藍直裰下出月白中領子，腰間懸着的和田玉佩隨着作輕晃。

“這字倒有幾分歐詢的筋骨。”文士細細品讀，突然輕笑，““問世間為何，直教生死相許”...小友年紀輕輕，倒懂這個？”

陳恪心跳如鼓。知乎上關於“古代出版業”的碎片記憶突然串聯——這人飾看似樸素，但玉佩是上好的于闐籽料，腰間荷包用的緙工藝至值五兩銀子。

“回先生的話，”他作揖到標準的一百二十度，“學生只是記錄些民間故事。”

文士眯起眼打量他：“案首相公寫這個，不怕耽誤舉業？”

陳恪後背沁出冷汗。這人竟知道他是案首！正猶豫間，卻見文士從袖中排出十兩雪花銀，“啪”地按在櫃檯上。

“這稿子我買了。往後每月三回稿，潤筆費按銷售分。”文士掏出一紙契約，“在下杭州清河書坊的東家，姓陸。”

陳恪盯着契約上“每售出一冊分潤五十文”的字樣，手指不控制地發抖。知乎某位匿名用戶的回答突然浮現：【明代通俗小說市場年規模約二十萬兩】。十兩銀子足夠母親兩年吃用，分更是細水長流...

“學生有個條件。”他深吸一口氣，“能否先付家母十兩？”

陸老闆大笑：“孝心可嘉！再加五兩訂金如何？”他湊近低語，“不過小友得答應，府試後再寫個《鵰英雄傳》的續篇。”

走出翰墨齋時，陳恪懷中銀兩沉甸甸的。西斜的日頭將他的影子拉得很長，恍惚間彷彿看見知乎個人主頁的“贊同數”正在瘋狂上漲。他出炭筆，在《穿越者科舉守則》上添了新的一條：

”。書銷暢寫它用請，時筆變指手金當：條二第“