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大明錦衣衛1_大明錦衣衛131(1)

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c.權謀引點:

1. 硫磺銀錠的死亡匯率

一銀錠謎案

泉州港的晨霧還未散盡,市舶司的驗銀房已亮起昏黃的油燈。程岩着鏨子的手微微發,鏨尖在銀錠表面劃出的火星泛着詭異的青綠——這與他二十年來見過的任何銀錠都不同。祖傳的驗銀告訴他,這看似尋常的銀里,藏着不該有的東西。

“程大人,這批銀可是要連夜運往京城的。”市舶司小吏在門外催促,聲音裡帶着不耐煩。程岩沒有應答,他將鏨下的銀屑放陶碗,滴幾滴祖傳的秘製藥水。銀屑在中劇烈翻滾,漸漸浮出一層淡黃的絮狀——是硫磺,而且分量遠超正常銀礦雜質。

就在這時,沉重的腳步聲由遠及近。程岩抬頭,正撞見一名着飛魚服的男子進門檻。來人面容冷峻,腰間綉春刀的刀鞘上刻着的雲紋,前的補子綉着兇猛的獬豸,正是錦衛千戶的標誌。

“在下沈默,奉朝廷之命查驗銀。”男子目掃過桌上的陶碗,角不易察覺地微微上揚,“程大人好手段,這麼快就發現了異樣。”

程岩心中警鈴大作。這批銀剛到港不到半個時辰,消息絕不可能這麼快傳到錦衛耳中。更何況,眼前這人雖自稱查驗銀,態度卻更像是來確認什麼。“沈大人消息靈通,”程岩將陶碗推到一邊,“不知對這些含硫的銀有何高見?”

沈默不答,反而從袖中取出一卷文書:“這是去年漕運沉船事故的調查報告,打撈上來的銀同樣檢測出硫磺。程大人可知道,這些硫磺來自何?”

程岩瞳孔微。他確實聽說過漕運銀錠異變的傳聞,但從未想過會與自己手中的這批有關。沈默見他不語,繼續道:“倭寇在東南沿海活頻繁,而泉州港作為重要通商口岸,正是他們滲的絕佳突破口。這些含硫的銀,很可能是他們用來擾大明經濟的手段。”

“所以沈大人早就知道這批銀有問題?”程岩終於忍不住質問,“那為何還要我來查驗?”

沈默的目變得幽深:“因為程家的驗銀獨一無二。當年張居正改革時,就曾請程家先祖查驗銀真偽。我需要確認,這些銀錠里的硫磺,究竟是偶然混,還是刻意為之。”

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