李猛看着自家公子眼中的篤定，心裡忽然安定下來。他跟着秦朗快十年了，從秦朗還是個在府里氣的年，到如今能獨當一面的朝廷命，他最清楚，這位二公子看似溫和，骨子裡卻比誰都堅韌。

李猛走後，秦朗獨自喝了幾杯酒，酒意漸濃，卻毫無睡意。他走到書架前，取下一個上了鎖的木盒，打開，裡面放着一疊信箋，都是蘇瑾雪的字跡。大多是國子監時，他替蘇晨轉的課業，偶爾也有幾句閑聊，字跡娟秀，墨香清雅。

秦朗指尖過字跡，忽然想起秦雲璐的話——蘇瑾雪的母親在為尋勛貴人家的親事。是啊，是相府嫡，未來的夫婿必然是門當戶對的世家公子，怎會是他這個侯府庶子？

他將字條放回木盒，鎖好，轉走到案前，重新鋪開宣紙。酒意讓他的思路愈發清晰，之前困擾他的問題漸漸有了頭緒：張龍沉穩，可統籌全局；趙虎勇猛，適合盯梢探查；馬漢心細，能理文書報。三人各有所長，正好能補李猛的不足。

“幽州陳珩歸順，需派人暗中保護其家眷，防陳靖滅口……”

“陳武陳烈抵京，應派人盯梢，查清其與朝中何人往來……”

“平泉關糧草被扣，馬漢可去查戶部賬目，張龍去軍中打探消息……”

“陳靖暗線……需從長計議，不可打草驚蛇……”

秦朗一筆一劃地寫着，墨跡在紙上流淌，彷彿在勾勒一張無形的網。這張網裡，有朝堂的波譎雲詭，有軍中的暗流涌，也有他與蘇瑾雪之間，那道看不見卻不過的鴻。

寫到一半，他忽然停筆。雪亭的邀約是今日酉時送出的，若蘇瑾雪要赴約，明日辰時必會到。他該去嗎？去了又能說什麼？說他如今深陷泥潭，前途未卜？還是說，他其實早就對了不該有的心思？

秦朗了眉心，將筆擱在筆山上。罷了，去看看吧。哪怕只是遠遠看一眼，也算不負揚州的那一場瓊花雨。

次日天未亮，秦朗便起了。推開院門，晨熹微。張龍三人已經在院外等候，個個神抖擻，想來是歇好了。

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