失去意識前，他聽到蘇瑤焦急的呼喊，覺到有人輕輕按住他流的手掌。恍惚間，似乎看到陳老站在星網中央，對着他出欣的笑容。

再次醒來時，艦橋的燈調得很暗。蘇瑤趴在他的床邊睡著了，眼下的烏青格外明顯。鎮星鼎懸浮在床頭，鼎的銘文已經黯淡，但那道星網依舊籠罩着民星，像一層溫暖的暈。

林燁抬手想鼎，卻發現手掌被包紮得嚴嚴實實，傷口傳來清涼的——是蘇瑤配置的靈能凝膠，帶着淡淡的茉莉香。他想起昨天哭紅的眼睛，角忍不住微微上揚。

這時，床頭柜上的通訊突然亮起，顯示有新的加信息。林燁點開一看，瞳孔驟然收——那是一段星圖，標註着銀河系邊緣的一片未知星域，發送者署名是“陳老”，容只有一句話：“暗星的源，在星軌之外。”

窗外，金的星網正緩緩消散，民星的居民在防護罩歡呼。林燁着那片被星網照亮的星域，握了包紮着的手掌。他知道，這不是結束。夜梟和暗星背後的勢力，以及陳老留下的謎團，都在等着他去揭開。

蘇瑤翻了個，迷迷糊糊地睜開眼，看到他醒了，立刻坐直：“覺怎麼樣？醫生說你支了70%的靈能，至要休養一個月。”

林燁笑着搖搖頭，將那段星圖遞給：“看來，我們的假期要提前結束了。”

蘇瑤看到星圖，眼中的睡意瞬間消失。湊近屏幕，指尖劃過那片未知星域：“這裡的空間曲率很奇怪，像是被人為扭曲過......有點像火星迹里記載的“界外之地”。”

“界外之地？”林燁挑眉，“就是那個傳說中存在高維文明的地方？”

“嗯。”蘇瑤點頭，眼中閃過一凝重，“陳老的手札里提過，那裡的靈能法則和我們認知的完全不同。如果暗星的源在那裡......”

“那我們就去會會。”林燁掀開被子下床，雖然靈脈還有些刺痛，但的靈能正在緩慢恢復，“炎夏的征途，可不止銀河系。”

他走到觀測台前，着逐漸清晰的星軌。鎮星鼎輕輕晃，似乎在回應他的話。林燁知道，從接過這尊古鼎開始，他的命運就和這片星海綁在了一起。無論是夜梟的謀，還是高維文明的謎團，都將在炎夏的旗幟下，一一揭開。

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