周橫踏着赤靈神谷收割後殘留的麥茬，帶着冥士、九幽冥狐、噼啪與焰焰回到青禾神苑時，夕正把村口老槐樹的影子拉得老長。

靈泉潺潺的水聲裹着神田特有的清潤氣息撲面而來，阿從冥士肩頭蹦下來，抱着顆半的靈棗蹦蹦跳跳往院里沖，可周橫掌心的混沌本源卻沒來由地微微發燙 —— 不是遇見敵意時的躁，更像被某種同源的古老力量輕輕牽引，順着靈泉的流向，往村落深漫去。

五嬸早倚在院門口的竹編涼棚下等他，藍布圍上還沾着赤靈谷的穀殼，手裡端着的陶碗里，神芝糕冒着淡淡的白氣。“路上沒遇上滅劍盟的尾吧？” 笑着把碗遞過來，指尖過碗沿的作看似隨意，周橫卻瞥見指甲裡藏着一淡金的本源痕迹 —— 那是只有修鍊過上古護心訣的修士才會有的氣息，絕非普通村落婦人該備的。

“倒是在霧靈外撞見幾隻散修，被噼啪的閃電趕跑了。” 周橫接過糕，咬下一口，甜香里竟摻着極淡的治癒靈力，能悄悄滋養損的經脈。他故意提起霧靈，五嬸眼帘微垂，用圍手的作頓了半瞬：“那地方邪，以後去，靈泉邊的神田還等着你來打理呢。”

午後，周橫扛着竹耙去田埂找李伯請教新谷選種的法子。李伯正蹲在田邊拔草，佝僂的脊背幾乎彎了蝦米，竹鋤斜在土埂上，木柄都快被歲月磨得發亮。“今年的赤靈谷得晚種十日，神脈之氣還沒沉到土底呢。” 李伯說著，手去拔一株纏着穀苗的黑須草，指尖剛到草，一道微不可察的金劍氣突然從鋤尖逸出，像縷清風般繞着草轉了圈，黑須草瞬間斷兩截，斷面還泛着被劍氣灼過的焦痕。

周橫心中一凜，面上卻不聲：“李伯您拔草的手藝真利落，這草看着還韌。” 李伯把草扔進竹筐，渾濁的眼睛里閃過一，又很快掩去：“種了一輩子田，這點本事還是有的。” 他起時，周橫分明看見他後腰的襟被風掀起，出半截刻着劍紋的護腰 —— 那是護劍盟劍修特有的配飾，三百年前他在青嵐宗的古籍里見過圖樣。

當夜，周橫在院中運轉混沌本源溫養殘劍時，忽然察覺到三道冷的氣息從村外的古林里探來。他剛握住玄鈞劍的劍柄，村口突然亮起一道淡金的罩，像層薄紗般罩住整個村落。那罩上流轉的紋路他再悉不過，正是護劍盟的 “九轉護靈陣”，當年星澈曾用類似的陣法守護過青嵐宗。罩只亮了一瞬，古林里就傳來三聲悶哼，隨後氣息便徹底消散。

周橫走到院門口，着村口方向出神。月下，老槐樹的枝葉輕輕晃，靈泉的水面泛着細碎的銀，可他知道，這個看似炊煙裊裊、犬相聞的村落，藏着遠比隕星坡戰場更複雜的秘。那些笑着遞給他神芝糕、教他耕種的村民，或許每一個，都藏着不為人知的過往。

滅劍盟的探子顯然沒放棄。

三日後清晨，霧氣還沒散，周橫就被院外的異響驚醒。他抓起玄鈞劍衝出院子，只見四道黑影正着田埂往他的住來，影刃在霧中泛着淬了毒的綠 —— 正是滅劍盟特有的 “噬魂影刃”，能悄無聲息地割裂修士的本源護盾。

“站住！” 周橫大喝一聲，混沌本源在周凝罩。可沒等他出手，一道蒼老的聲音突然從田埂那頭傳來：“哪來的賊，敢在老夫的田裡撒野？”

李伯扛着竹鋤從霧裡走出來，原本佝僂的脊背驟然直，像株被狂風彎後突然反彈的古松。他左手握住鋤柄，右手輕輕一旋，竹鋤瞬間褪去木質外殼，出裡面泛着金的劍 —— 劍上刻着細的 “守心紋”，是護劍盟首席劍師特有的印記。“老夫李劍塵，護劍盟第三任劍令使，倒要看看你們這些滅劍盟的雜碎，有多本事。”

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