鄭簡公繼承君位時，才剛剛五歲，什麼事都不懂，一切政務全由相國子孔理。最難理的政務，就是晉、楚關係。鄭國與晉國結盟，楚國便派兵伐鄭。鄭國與楚國結盟，晉國便兵臨城下。這樣的形像魔魘，纏着鄭國幾代國君，幾十年，無法擺。

鄭簡公四年，鄭國因為與楚國結盟，晉國很生氣，就率兵攻打鄭國。鄭國朝堂之上頓時作一團，大臣們各執一詞，有的主張再次與晉國求和結盟，有的則認為應堅守與楚國的盟約，與晉一戰。

相國子孔眉頭鎖，他深知無論做何選擇，鄭國都將面臨巨大的風險。此時，年僅九歲的鄭簡公卻在一旁靜靜聆聽着大臣們的爭論，眼中閃爍着與年齡不符的睿智芒。

就在眾人爭論不休之時，鄭簡公突然站起來，稚卻堅定的聲音打破了朝堂的喧囂：“諸位大臣莫要再爭。晉楚相爭，我鄭國若一味依附一方，終非長久之計。我有一計，可使我鄭國暫避戰火。”

眾人皆驚訝地看向這個年的君主，不知他能想出什麼辦法。鄭簡公不慌不忙地說出了自己的計策：“我們可派使者分別前往晉、楚兩國，向他們表明鄭國願保持中立，不參與兩國紛爭，同時以厚的財賄賂兩國權臣，換取一時的和平。”

相國子孔聽後，心中暗自驚嘆，覺得此計可行，便依計行事。鄭國趕選兩位能言善辯的使者，派往晉、楚兩國，商談中立之事，並準備了厚的禮，賄賂兩國權臣。但並沒有明顯的效果，只是晉國撤軍了，這也算是來之不易的和平了。

鄭簡公十二年，簡公已長大人，十八歲了，應該算是年人了。相國子孔沒有發現鄭簡公的變化，仍然我行我素，獨攬大權。鄭簡公非常憤怒，便謀划，怎麼樣才能殺了相國子孔。

鄭簡公的近臣給簡公出主意說：“相國子孔貪財好，給他設一個人計，他一定會上套。”

鄭簡公說：“這件事就由你去辦，但一定要做好保工作，萬一泄了，我們都得被反殺。”

鄭簡公的近臣很能幹，他通過相國的友，想相國幫忙辦件事，相國的友說：“您是國君邊的人，辦這點小事，還得找相國幫忙。”

近臣說：“這些事都是相國掌握着，國君說不算，你就幫我這個忙，事之後有重謝。”

近臣將相國約到一個客棧，客棧里伏有甲兵，酒席宴上，殺了相國子孔。鄭簡公任命子產為上卿，理鄭國的政務。