漢武帝對於泰山封禪，一直都是猶豫不決的，總覺得自己做的還不夠好，還不備封禪泰山的資格，而司馬相如的書，卻是極力主張應該封禪。司馬相如認為漢朝的文治武功，已經遠遠超過周朝，周朝都封禪了，漢為什麼不封禪。

漢朝的種種祥瑞都表示，漢朝應該封禪。如果這樣推讓下去，就使泰山沒有做表記的機會，而梁父山也沒有祭祀的希。如果古代的帝王都是一時榮耀，畢世而滅絕，那麼敘說者就沒有什麼東西可以向後世陳述的了。也不會有七十二君封禪泰山的說法了。

若修明道德則天賜祥瑞，順應祥瑞來做封禪之事，不能算越禮。所以聖明的君主不廢除封禪之禮。而是修行禮儀，尊奉土地神，誠懇的謁告天神，在嵩山刻石記功，以表彰最尊貴的地位，宣揚盛明的德行，顯示尊號的榮耀，授以厚福，使百姓沾。

封禪之事堂皇而偉大，是天下的壯觀，稱王者的大業，不應該貶低。希陛下保全它。然後綜合薦紳先生的一些道，使他們獲得日月餘的照耀，以施展當的才能，專心辦好政事。

還要敘列人事、兼正天時，闡述大意，其文校訂潤，作像《春秋》一樣的經典，將沿襲舊有的六經，增為七經，並傳布無窮，使萬世之後，仍能激發出忠義之士，揚起微波，飛揚英明之聲，傳送茂盛的果實。

前代聖賢所以能永遠保持偉大名聲，而常常被稱讚的原因，就在於行封禪之禮，應當命令掌故，把封禪的大義，全部奏報陛下，以備觀覽。

於是天子有所悟般地改變了態度說：“好吧！我就試試看吧！”

天子思來想去，歸納了公卿們的議論，詢問了一些封禪的況，記述博大的恩澤，推衍富饒的符瑞。於是寫了頌歌說：我的蒼天被覆蓋，雲朵油然飄。普降甘和及時雨，可以其地遨遊。

滋潤萬的細水滲土壤，一切生得到滋養。好穀一生出六穗，我收穫的穀何不蓄積？

不但降下雨水，又把大地潤澤，不但我一人沾濡，而且廣泛散布。萬熙熙和樂，既懷又思慕。名山當有顯赫的地位，盼聖君到來。君王啊，君王！為何不行封禪之禮！

文彩斑斕的騶虞，喜歡我君王的苑囿，質地白，花紋黑，它的儀錶令人喜。和睦恭敬，宛如君子之態。從前只聽到它的名聲，如今目睹它的降臨。那路上沒有留下什麼足跡，這是天降祥瑞的徵兆。此曾在虞舜時出現，虞舜因此才興旺。

白麟壯啊，曾在五畤戲游。正是孟冬十月，皇上前往郊祀。白麟奔馳到君王車前，君王用它燎祭蒼天，幸福天降。夏商周三代以前，大概不曾有此奇事。

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