條侯周亞夫平定吳楚七國叛，立了大功，也因為沒能援助梁國，使梁國陷危險之中，與梁孝王結下了怨仇，梁孝王每次進京朝見，都會提及周亞夫的不足。周亞夫回到朝廷後，被提升為丞相，漢景帝非常重他。條侯周亞夫格耿直，不會隨意討好他人，就算是漢景帝也不例外。

漢景帝廢黜太子劉榮，因太子劉榮是長子，廢長立不符合皇位繼承的規矩，所以丞相周亞夫極力勸諫，也沒能改變景帝的主張。景帝覺得周亞夫不懂變通，有點一筋，就漸漸的疏遠了周亞夫。

竇太後一直都關心朝中的事，他對景帝說：我哥哥竇長君在世時，竟然沒有被封侯，哥哥去世了，他的兒子竇彭祖反倒被封了侯，對於這件事我一直非常悔恨。皇後的哥哥年齡大了，等不起呀，應該及早封侯。

景帝推辭說：當初南皮侯竇彭祖、章武侯竇廣國，先帝都沒有封他們為侯，到我即位之後才封的他們。王信現在還不能封啊！

竇太後說：君主們都依照當時的規矩來行事，錯過了應該封侯的機會。皇上你趕快封王信為侯吧！

景帝說：這件事還需要和丞相商量一下再決定。

第二天上朝，景帝對丞相周亞夫說：王夫人已經被冊封為皇後，皇後的哥哥王信，是不是可以封侯啊？

周亞夫說：當初高祖皇帝立下規矩，不是劉氏家族的人不能封王，不是立下大功的人不能封侯，誰要是不遵守這個規定，天下人共同攻擊他。王信雖然是皇後的哥哥，但他並沒有立什麼功勞，封他為侯是不合規矩的。漢景帝聽後默默無言，只好作罷。但心裡到很不舒服。

景帝一朝，吳楚七國叛平定之後，天下基本太平，沒有大的戰爭。匈奴也因為起訌，而無暇顧及漢朝，匈奴與漢朝也幾乎沒有大的戰爭。因為天下太平，漢景帝也越來越不重視能打仗的丞相周亞夫了，甚至於嫌周亞夫礙眼。

匈奴有五位將軍因訌，到匈奴部的排，五位將軍便一起投降漢朝。漢景帝想要封他們為侯，以此鼓勵後來的人。丞相周亞夫說：那幾個人背叛他們的君主投降了陛下，陛下如果封他們為侯，那還憑什麼去責備不守節的臣子呢？

景帝說：我這是鼓勵敵對方多來漢朝投降，與他們的節沒有關係。所以丞相的意見不能採用。

漢景帝把投降過來的五位將軍都封為列侯。丞相周亞夫也越來越不被漢景帝所重視，周亞夫稱病不再上朝。景帝中元三年，漢景帝免去了周亞夫的丞相職務。

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