有扈氏因不滿夏後啟違規作，登上天子位，就沒有參加夏後帝啟的登基大典。有扈氏的家臣曾提醒有扈氏說：帝啟的登基大典，君侯還是應該去的。對帝啟的不滿要放在心裡，面子上要過得去。如果君侯不去參加帝啟的登基大典，你就站到了帝啟的對立面，給他找到打擊你的口實。君侯一定要三思。

有扈氏是個犟脾氣，沒有聽進去家臣的苦苦相勸，一意孤行的要為天子繼承人益，的不諸侯擁戴鳴不平。有扈氏以為，象他這樣對帝啟不滿的絕不會僅僅他一家，其他諸侯也一定會有不滿緒，只要有幾家諸侯站在他這邊，他就可以與帝啟抗衡。家臣說：這是家國大事，可不能憑猜想做決定。有不滿緒的諸侯肯定存在，但多數會裝在心裡，不會表現出來。

有扈氏說：就算我不參加帝啟的登基大典，帝啟也未必敢來討伐我，因為他剛登上天子之位，江山還沒坐穩，人民還在猜疑帝啟的能力會把國家治理好嗎？另外我的封地，地勢險要，易守難攻，就是真來討伐我，他也不可能攻下我的山門。

家臣還在苦苦相勸說：君侯，看來你對帝啟了解的不多，帝啟與他父親一樣，有着剛毅果敢，堅韌不拔的格。做事不服輸，再說還有塗山氏部落的支持，朝廷也有一支能征善戰的隊伍，比較起來朝廷是佔了優勢的。家臣的勸說沒有起到應有的效果，有扈氏沒有參加帝啟的登基大典。家臣是智者，見有扈氏沒有聽自己的勸說，知道有扈氏將大禍臨頭，趁夜帶着家人，逃到別去了。

帝啟的登基大典如期舉行，天下諸侯都來祝賀，一連熱鬧了幾天。帝啟的加冕大典熱鬧非凡，非常功。大典結束，帝啟令執掌禮儀的員，統計一下，天下諸侯來了多家，有多家沒有來。數字很快統計出來，接分封的諸侯共有十多家沒有來朝。執掌禮儀的員彙報說：沒有來朝的諸侯，多是分封地偏遠的諸侯，沒有趕到，以後會陸續來朝。正如執掌禮儀的員所說，加冕大典結束後，又有十多個諸侯前來祝賀，唯有箕山分封諸侯有扈氏沒有來朝。

帝啟繼承天子之位以來，政務沒有荒廢，主要政務都由六卿理。帝啟時常召開政務會議，由六位上卿流彙報，帝啟也是通過聽彙報，來了解朝中政務。帝啟勉勵六卿要勤政為民，要讓百姓看到希。帝啟執政以來，提出第一個議案，便是如何理有扈氏不來朝貢之事。六位上卿討論了幾天，也沒有達一致的意見。兩種建議誰也說服不了誰。一種建議是討伐，理由是：有扈氏不來朝貢是藐視天朝，犯上作，如果不去討伐，就會有諸侯效仿，會導致天下大。一種理由是：天子剛登基不久，政局不穩，打仗就會有輸贏，萬一敗了，後果不堪設想。還是用懷的政策穩妥些。

帝啟剛毅果敢，自然支持主戰派，一場征服大戰慢慢的拉開序幕。帝啟決定討伐有扈氏，這是帝啟登基以來第一戰，這一戰只許勝，不許敗。帝啟駕親征，臨行前，把六位上卿召集來做戰前盟誓：因有扈氏蔑視天朝，違抗帝命，不尊五常，背離了天地人的正道，為上天所不容。今天我要遵從上天的旨意，滅掉有扈氏。接着訓誡三軍說：三軍戰車必須按規定的位置排列，車左及車右的武士也要站在規定的位置上，力攻擊敵人。有令則行，無令則止。對聽從命令者，會在祖宗面前賞賜你們。對不服從命令，不勇殺敵者，會在神社裡殺掉他，並把他的一家老小，全部收為奴婢。帝啟的盟誓，使三軍勢氣大增，在帝啟的帶領下，浩浩殺向有扈氏。

有扈氏看到朝廷大軍浩浩殺向都城，一時慌了手腳，人去喊家臣，但家臣在幾天前就已經離開都城，到外地去了。有扈氏急調軍隊，打開武庫士兵挑選武。準備戰車，決定迎戰朝廷的征討大軍。有扈氏倉促上陣，列隊相迎，兩軍在甘地相遇，雙方戰車扎住陣角，帝啟指責：有扈氏犯上作，不知悔改，還不下車跪地請罪饒你不死。

有扈氏也不示弱說：你謀權篡位，令人不恥，有什麼臉面立於天地之間。這一句話杵痛了帝啟心窩子，帝啟不再廢話，指揮大軍衝殺過去，有扈氏也指揮戰車列隊迎戰。雙方真的開戰了。