一直以來，長孫無忌並沒有將李炎放在眼裡，他看得出來李炎沒有大志，不想爭奪皇權，然而，在李炎取得塞北大捷之後，況卻產生了變化。

塞北大捷讓李炎聲大增，這讓長孫無忌到了威脅。

長孫無忌是支持晉王李治的，雖然李治現在還小，但是生懦弱，長孫無忌是李治的舅舅，他覺得，如果能讓李治做皇帝，那自己就可以將李治控制在手掌之中，從而將大唐江山掌握在自己的手中。

可是李炎的異軍突起讓長孫無忌到了力，本來讓李炎到貧瘠的代地為王，是對李炎的一種變相削弱，哪想李炎卻變劣勢為優勢，反而以一萬兵力大敗七萬薛延陀大軍，大大的風了一把。

如果任由李炎發展下去，必然會對李治將來繼位產生巨大的威脅，所以，一定要對付李炎，削弱李炎的力量，然後將他打倒，永無翻之日。

可他卻沒有想到李炎有如此雷霆手段，竟然在極短時間就完了對、勝兩州的掌控，如此一來，李炎的實力更加強大，威脅也就更大。

更重要的是，通過這兩次李炎的行事方法，長孫無忌敏銳的覺察到，李炎擁有着高超的手腕，未來必定是一個勁敵，必須想個辦法幹掉李炎，以確保晉王李治繼位的道路更加平坦。

長孫無忌思慮良久，半晌，他終於想到了一個讓李炎與李承乾相爭，讓晉王李治坐收漁翁之利的一石二鳥之計。

長安，皇宮，大興殿，早朝之上。

長孫無忌第一個出班奏道：“皇上，高昌國君麴文泰靠投西突厥乙毗咄陸可汗，斷絕大唐與西域的通，煽西域各國不來大唐朝貢，同時進攻大唐屬國焉耆，還遣使至薛延陀，慫恿薛延陀與其聯合出兵大唐，高昌已為我大唐心腹大患，為樹立我大唐威信，打開通往西域通道，應派兵討伐高昌！”