很明顯，永樂帝希通過龐大的艦隊來展示明朝的強盛，達到“招遠人”、“萬國來朝”的景象——這不奇怪，中國古代總是將自?看做是“天朝上國”，?將其他國家和民族視為“蠻夷”，認為世界所有的“蠻夷”都應該?服於“天朝”，向“天朝”朝貢。

這?點是有據可考的，例如鄭和在第七次下西洋之時，曾經??碑記載他對於七下西洋?的目的：“若海外諸番，實為遐壤，皆捧琮贄，重洋來朝。皇上嘉其忠誠，命和等統率校綺軍數萬人，乘巨舶百餘艘，齎幣往賚之，所以宣德化?遠人也”。

但很顯然，這個說法只是明面上的，真正要看清鄭和下西洋背後的深層次原因，就不得不從永樂朝時期的國國際形勢談起。

首先要說?下永樂時期作出的幾樁大事所需的開支問題。

朱棣繼位之初，除了安定國人?，穩固統治基礎外，邊境也面臨著棘?的問題，北?的北元蒙古殘餘勢力依然強大，不時地侵襲國境，南?趾郡也有離明朝統治的想法。

於是，為了進?步彰顯自?的正統，永樂三年?永樂???年，朱棣先後五次親征蒙古，每次都出?多萬兵馬。

此外，又派國公朱能、英國公張輔四次南征安南；?着?遷都北京，徵調?匠、民夫上百萬人擴建修建紫城，大修武當?，尊崇真武大帝等等。

這些都需要耗費大量的人力力財力，?這些錢糧??面來源於國庫，另??面則來源於皇帝的庫，沒有?夠的收?來源是?法有效支撐這些政績的。

其次建造維護龐大的鄭和船隊也需要極大的財力支撐和消耗。要想完?次下西洋的?，朝廷必須為此付出巨額的財力支出，這又現在以下幾點：

?是在船隻建造支出?面。鄭和下西洋所選?的遠洋航船，其載重量為“五千料”——好傢夥，京華的二級戰列艦如“東昌”號都只有4000料，卻已然是東亞海上的巨無霸了，那麼五千料是什麼概念？那是京華還在研究定型階段的一級戰列艦的預計噸位。

?鄭和船隊每次往往由六七?艘同類型的船隻組，再加上?匠人員支出、?材運輸本等，建造?支遠洋船隊的本可謂是天文數字。

當然，因為京華純軍艦的造價其實遠高於民船，所以寶船的單艦本還是比京華軍艦要低很多的。這裡的造價差異之中有一個最大的原因在於京華軍艦上價格高昂的火炮非常多，所以主要是火炮大大拉高了造價。

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