朝鮮，開京。

元廷使臣阿魯克泰站在大殿之上，侃侃而談，舌燦蓮花：“現如今明廷羸弱，不堪一擊，元廷已徵發六十萬鐵騎，不日便會南下，計劃在三年之滅亡大明！大王應早做決斷，是追隨大明，還是重回大元！”

王座之上的李桂不見悲喜，只是平靜地說：“此事重大，還容本王與文武商議一番。”

阿魯克泰哼了聲：“跟着大明，大明滅亡之日，便是征東行省再立之時！若是認錯，重回元廷，配合元廷做事，大汗不計前事，三年之後，順、鐵嶺、安樂州等地，悉數歸朝鮮所有。”

“希大王與諸位，認真思量，莫要錯過了機會，他日是榮華富貴，還是披枷鎖，淪為驅口，可就在一念之間。”

說罷，阿魯克泰帶人傲慢地離開大殿。

李桂扶了扶額頭，看向左右文武：“元廷使臣這次來，意在強迫咱們選邊站，該如何做，大家可有主意？”

門下侍中崔瑩閉目養神。

奉化伯鄭道傳見沒人說話，便站了出來：“大明勢大，開國十九年，國力可謂蒸蒸日上，更有火之利，元廷南征，恐怕做不到滅亡大明，反而會損兵折將，最終連草原也丟了去。”

“朝鮮與大明友好，是為大明藩屬之國，朝貢更是用心，從不敢怠慢，方得今日之安寧。若是大王選擇放棄大明，轉投元廷，是為不智。為長遠計，當拒絕元廷使臣。”

平壤伯趙浚邁步走出，面威嚴，聲音洪亮：“奉化伯所言在理，明廷兵多將廣，又有火，還有恐怖的水師，元廷南下，未必能討到好。臣以為，現在——不宜得罪大明。”

吏部主事鄭夢周走了出來，沉聲道：“不宜得罪大明，臣贊同。然元廷所言，也並非妄言。今年元旦，我朝使臣曾前往大明，前不久返回開京，也奏報了金陵事宜。”

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