惠州府。

博羅縣的土坯城牆已被雨水、歲月衝擊得坑坑窪窪，斑駁不已。

漿糊刷上去，衙役了告示。

一群人圍了上去，不識字地人一個個問。

有識字之人看了看，喊道：“縣衙說了，博羅縣出二百人出海服徭役，以力大耐累為準，五日之後便要前往廣府碼頭。”

“五日後？”

“馬上過年了，難道不應該年後出海？”

圍觀的百姓議論紛紛，愁眉苦臉者眾。

提着菜籃子的老嫗陳阿母轉回到家中，對兒媳陳氏道：“去告訴二仔，讓他去縣衙報上名字，收拾收拾東西，五日之後去廣府，跟着定遠侯的船隊出海。”

“阿媽，這麼著急嗎？”

陳氏不解。

陳阿母板著臉：“讓你去就去，別去晚了沒了名額。”

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