應天府，衙署。

府尹曾朝佐盯着手中的狀紙，一張方正的臉上滿是凝重之。

監察史連楹端起茶碗，滋溜了一口茶水，輕聲道：“曾府尹，自格學院離經叛道，尤其是蒸汽機黑煙噴薄以來，我大明出了多災害，蘇州發生了水患，發生了乾旱，山西有人被山石砸死，四川有山洪滔滔。如今奉天殿乃是奉天承運之殿，上天不滿，以天變警醒，而陛下迷途不返，結果呢，龍江船廠案累累啊。”

曾朝佐看了一眼正義凜然的連楹，了下膛：“死的是上元縣百姓，我為府尹，自當理，查個清楚，還他們一個公道。”

連楹起行禮：“有曾府尹在，滅除災厄，指日可待！”

曾朝佐還禮：“連史慢走。”

連楹含笑，轉離開。

師爺孟太虛走至曾朝佐旁，低聲道：“老爺當真要理這狀紙，以我之見，這狀紙便是燙手山芋，一旦接了，便連禍事不遠。”

曾朝佐微微皺眉：“你是在擔心定遠侯報復？”

孟太虛面愁容：“格學院可是定遠侯一手創建，蒸汽機更是定遠侯極力推締造出來的，這些年來，格學院花費巨大，投了多，這才有了蒸汽機船，如今雖說是在試航，可明眼人都看得出來，蒸汽機船基本已，可以快速出長江，也能快速返金陵。這耗了多氣力已經做的事，若是在這場風波里給了，毀了，以定遠侯的，不太可能善了，最主要的是——”

曾朝佐將狀紙放下，用鎮紙住：“最主要的是陛下支持定遠侯，支持蒸汽機船，是吧？”

孟太虛點頭。

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