“絞車！把鋼纜再一！”

呼喊聲此起彼伏，原本鬆懈的隊伍瞬間變得繃如弦，士兵們跌跌撞撞地起，有的抓起鐵叉沖向船頭，有的奔到舵旁調整方向，還有的扛着備用的標槍往甲板中央聚集。

捕鯨船的帆布在風中“嘩嘩”作響，被迅速調整到最佳角度，船如同離弦之箭般向著巨鯨的方向衝去；三艘大福船也隨其後，迅速展開合圍之勢，帆布上的“明”字旗在下獵獵飄揚，像是在向深海宣告——這場等待了十餘天的狩獵，終於要開始了！

朱高熾也按捺不住心頭的興，快步走到船頭，對着正嗷嗷的將士們揚聲喊道：“都靜一靜！”

他的聲音不算洪亮，卻帶着一沉穩的力量，瞬間下了甲板上的喧囂。

眾人齊刷刷地看向他，眼裡還燃着興的火焰。

“聽着！”朱高熾指着遠那道再次升起的水柱，“等會兒靠近了，誰也不許喧嘩吵鬧！腳步放輕，械別撞出聲響，必須悄無聲息地上去——驚擾了這畜生，它要是一頭扎進深海跑了，咱們這十幾天就白等了！”

他頓了頓，打了個比方：“這就跟上山捕獵一個道理。離獵越近，越得憋着氣、沉住勁，連腳步聲都得收着，等到弓箭程，再一箭放出去才有勝算。咱們現在，就好比正貓着腰往老虎窩跟前湊，誰要是敢咋咋呼呼，就別怪巨鯨不給咱們留機會！”

這話一出，剛才還熱沸騰的將士們瞬間冷靜了不。

有人下意識地放輕了腳步，有人趕用布塊裹住鐵叉的尖端，生怕撞出聲響；連轉的絞車，都被士兵們用厚布墊住了軸，“咯吱”聲頓時小了許多。

朱雄英在一旁補充道：“高熾說得對！誰壞了規矩，回頭軍法置！”

“都聽清楚了沒有？”湯和也低聲喝道，“放跑了獵，一個個軍法從事！”

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