湯和下意識地追問道，滿臉好奇之。

“難道他們比我大明更加強盛，更加富庶嗎？”

朱高熾聞言並未過多解釋，而是輕笑道:“在大明以西，就是西域，在西域以西以及更遠的地方，那裡有着很多文明，這些文明也衍生出了很多國家！”

“比如盤踞中亞的帖木兒帝國，疆域橫中亞至南亞，騎兵銳、國力強盛，毫不遜於我大明，其控制着傳統陸上商道，對東西方貿易影響深遠；再比如帖木兒帝國西邊的奧斯曼帝國，這是一個突厥人建立的強橫帝國，正憑藉強大的軍事力量擴張，掌控着連接歐亞的要道，其勢力已及地中海與紅海，對周邊文明有着極強的威懾力。”

“這些國家或為商路樞紐，或擴張野心，與大明雖相隔萬里，卻在貿易、地緣上存在千萬縷的聯繫，不可不察。”

“但是，我們也可以看得明白，如果是從陸地上面征伐，那是絕對不可能的，戈壁荒漠隔斷前路，萬里征途耗盡糧草，戰線拉得太長，兵員補給難以為繼，縱有百萬雄師也難越蔥嶺。然而要是從海上呢？”

朱高熾聲音突然拔高，“借海船之利，順季風之便，載着兵士糧草直抵其沿海要地，既省去陸行的艱難，又能出其不意直搗要害。貿易商船可作先鋒，探查虛實、輸送資；水師艦隊隨其後，威懾其國、護持商路。以海為途，萬里之遙不過月余航程，這般效率，遠非陸路可比。”

“屆時敵國水師從海上來襲，我大明當如何應對？”

此話一出，在場眾人全都臉大變！

西方諸國隔着萬水千山，竟可能借海路殺到東方？

這念頭如驚雷般炸響，讓習慣了防備北方草原的他們心頭一。

朱元璋這位皇帝陛下頓時就有些坐不住了，手指猛地攥椅子扶手——陸上有長城邊疆可守，海上若真來了強敵，難道要讓戰火從海疆燒進陸？

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