戌時三刻，柳巷堡主屋的油燈準時亮起。

楊繁花將最後一碟醬牛擺上餐桌時，周田的腳步聲正好穿過院門。

他肩頭落着星星點點的硫磺，在燭下泛着青灰，像極了北蠻人箭簇上的淬毒。

“洗把臉再吃。” 楊繁花遞過溫熱的布巾，指尖到他下頜新冒的胡茬，“又在窯里貓了一整天？”

周田唔了一聲，臉時餘瞥見飯桌上擺着的桂花糕 —— 最大的那塊果然留着，邊角被得有些發碎，顯然是小兒的傑作。

他心頭一暖，卻在低頭時看見妻子袖口出的紅斑 —— 那是昨夜幫孫師傅熬制火硝時濺的灼痕。

“不是讓你別那些玩意兒？” 他皺眉握住的手，“劉宇軒沒給你換藥？”

“小傷。” 楊繁花輕輕回手，給兒夾了塊豆腐，“孫師傅說，硝石配比還差火候，你別太急。”

周小雪忽然舉着銀勺話：“爹爹的煙花什麼時候能飛呀？小花說，波斯人的煙花會唱《茉莉花》！”

“快了。” 周田笑着給添飯，卻在與楊繁花對視時，從眼底讀出一擔憂。

這擔憂像塊浸了水的棉絮，沉甸甸堵在他心口 —— 自他決定改良震天雷以來，這樣的對視已發生過七次。

亥時，窯里的火映紅了半邊天。

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