二月二，龍抬頭。

暮里，小鎮名泥瓶巷的僻靜地方，有位孤苦伶仃的清瘦年，此時他正按照習俗，一手持蠟燭，一手持桃枝，照耀房梁、牆壁、木床等，用桃枝敲敲打打，試圖藉此驅趕蛇蠍、蜈蚣等，裡念念有詞，是這座小鎮祖祖輩輩傳下來的老話：二月二，燭照梁，桃打牆，人間蛇蟲無藏。

年姓陳，名平安，爹娘早逝。小鎮的瓷極負盛名，本朝開國以來，就擔當起“奉詔監燒獻陵祭”的重任，有朝廷員常年駐紮此地，監理窯事務。無依無靠的年，很早就當起了燒瓷的窯匠，起先只能做些雜事活，跟着一個脾氣糟糕的半路師傅，辛苦熬了幾年，剛剛琢磨到一點燒瓷的門道，結果世事無常，小鎮突然失去了窯造辦這張護符，小鎮周邊數十座形若卧龍的窯爐，一夜之間全部被府勒令關閉熄火。

陳平安放下新折的那桃枝，吹滅蠟燭，走出屋子後，坐在台階上，仰頭去，星空璀璨。

年至今仍然清晰記得，那個只肯認自己做半個徒弟的老師傅，姓姚，在去年暮秋時分的清晨，被人發現坐在一張小竹椅子上，正對着窯頭方向，閉眼了。

不過如姚老頭這般鑽牛角尖的人，終究數。

世世代代都只會燒瓷一事的小鎮匠人，既不敢僭越燒制貢品窯，也不敢將庫藏瓷私自販賣給百姓，只得紛紛另謀出路，十四歲的陳平安也被掃地出門，回到泥瓶巷後，繼續守着這棟早已破敗不堪的老宅，差不多是家徒四壁的慘淡場景，便是陳平安想要當敗家子，也無從下手。

當了一段時間飄來盪去的孤魂野鬼，年實在找不到掙錢的營生，靠着那點微薄積蓄，年勉強填飽肚子，前幾天聽說幾條街外的騎龍巷，來了個姓阮的外鄉老鐵匠，對外宣稱要收七八個打鐵的學徒，不給工錢，但管飯，陳平安就趕跑去運氣，不曾想老人只是斜瞥了他一眼，就把他拒之門外，當時陳平安就納悶，難道打鐵這門活計，不是看臂力大小，而是看面相好壞？

要知道陳平安雖然看着孱弱，但力氣不容小覷，這是年那些年燒瓷拉坯鍛鍊出來的底子，除此之外，陳平安還跟着姓姚的老人，跑遍了小鎮方圓百里的山山水水，嘗遍了四周各種土壤的滋味，任勞任怨，什麼臟活累活都願意做，毫不拖泥帶水。可惜老姚始終不喜歡陳平安，嫌棄年沒有悟，是榆木疙瘩不開竅，遠遠不如大徒弟劉羨，這也怪不得老人偏心，師父領進門，修行在個人，例如同樣是枯燥乏味的拉坯，劉羨短短半年的功力，就抵得上陳平安辛苦三年的水準。

雖然這輩子都未必用得着這門手藝，但陳平安仍是像以往一般，閉上眼睛，想象自己前擱置有青石板和軲轆車，開始練習拉坯，能生巧。

大概每過一刻鐘，年就會歇息稍許時分，抖抖手腕，如此循環反覆，

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