曹大聲道：“臣乃大漢丞相，掃平佞匡扶大漢乃是臣的分之事，不敢當陛下如此讚譽！今北方基本掃平，然南方卻還有呂布、劉備、孫堅不服朝廷署，居心叵測，臣請陛下將下子，令臣率軍討伐呂布，然後揮軍南下，滅劉備，平江東！”皇帝面蒼白，心慌意，不住道：“丞相剛剛平定了關中，還是，還是先好好休息休息吧！”曹沒好氣地道：“臣若休息，佞豈不趁機坐大？臣決心已下，還請陛下恩准！”說著虎視皇帝。皇帝不瑟瑟發抖，哪敢說出半個不字，戰戰兢兢地道：“丞相如此一心為國，朕，朕心甚！”曹抱拳道：“陛下英明！”隨即便轉大步而出，一眾大將及謀士隨在後。朝堂之上群臣噤若寒蟬，連正眼都不敢瞧他。

不久之後，聖旨下，令大漢丞相曹總督三軍討伐盤踞青州、徐州、淮南的叛逆呂布，旨意很快就傳遍了天下。

艾朗看着討伐自己的聖旨，笑罵道：“我這老丈人，簡直就是了子放屁，多此一舉！”眾謀士和眾將都不笑了起來。艾朗把聖旨放下，看了陳宮一眼，“老陳，看來和你預料的一樣，我那混蛋老丈人肯定在明年開春的時候就會打來了！”

陳宮抱拳道：“我們也非兩年之前可比，經過這兩年時間的準備，各要害城池均加固了許多，各種軍械資也都準備充足，曹若來進攻，我們與他的勝負在五五之數，未見得就會輸給他！”眾人紛紛附和，都顯得信心十足的模樣。艾朗看見眾人士氣高漲，不頗欣。

......

這一年的春節，徐州城舉行了十分盛大的慶典，場面熱鬧喧囂乃徐州數十年來從所未有的。所有人都渡過了一個十分快樂的春節。可是春節一過，所有人都覺到氣氛驟然張起來了。幾乎每天城外的道上都有軍隊和糧草輜重隊在調，就連最普通的老百姓也覺到，一場規模空前的大戰就要來臨了！

“啟稟主公，據斥候和細作報告，曹親自到了濮，如今有三十萬大軍在濮周圍集結起來，據說兗州的道上，每天從白天到黑夜，運送糧草輜重的隊伍絡繹不絕沒有間斷過！”曹向艾朗稟報道，“另外在冀州方向，也有三十萬大軍集結，領軍大將是曹丕。種種跡象表明，曹軍這一次打算從南北兩路同時進攻青州和徐州！”

艾朗呵呵笑道：“六十萬人，那也沒什麼了不起的！”

陳宮抱拳道：“主公，青州那邊應該再加派兵力，目前只有八萬人，恐怕頂不住對手的猛攻。”艾朗點了點頭，“好，就從預備隊中調四萬兵馬支援青州。”扭頭對曹道：“曹，由你率軍趕去青州增援。”曹抱拳應諾。

當天晚些時候，艾朗回到後院匆匆吃了點飯菜，隨即便又趕去了城外的軍營。艾朗的老婆們見艾朗來去匆匆，都不由得憂心忡忡。

陳府。

陳登從外面回來，見到了父親陳珪，欣喜無限地道：“父親，好消息，丞相調集六十萬大軍準備一舉剿滅呂布！”陳珪聞言，激不已，道：“太好了！太好了！這一天終於來到了！”隨即問道：“聯絡上丞相沒有？”陳登點了點頭，滿臉都是喜悅之，“丞相已經派人混進了徐州，如今就住在悅來客棧。兒已經與他取得了聯繫。他想要與我父子詳談一番，爹爹，你覺得是我們過去好，還是我去把他接進府上為好？”

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