第27章

“列位鄉親，列位父老，我是你們的東家，我張延齡。你們很多人怕是不認識我，那不要，你們只需明白，你們種的地是我的，喝的水是我的，吃的飯也是我的地里長出來的，住的地方也是我的就了。”張延齡笑着開口說話。

所有人的心頭都是一凜，這東家一開口便覺得有些不對勁，似乎是要算賬的架勢啊。坐在一旁的老鐵匠趙老吉也擔心的轉過頭來。

“聽說，你們有的人欠着去年的租子沒上來是么？甚至還有人欠着前年的租子。這不大好吧。諸位鄉親，咱們大伙兒都是講道理的人，你們種了我張延齡的莊園的地，卻連租子租子都不，這算什麼？這就好比是別人跑到你們家裡吃喝拉撒，末了拍拍屁走人，一文錢不給你們，一聲招呼也不打，這怕是不太合適吧？”張延齡繼續說道。

一幫欠租的百姓待不住了，有人着脖子便打算逃走，但看場地兩邊路口都有叉着腰的打手守着，看樣子是逃不掉的，不僅心中後悔之極，跑來參加這個會議。很多人將憤怒的目投向了老鐵匠，倘若不是他打了包票說絕對不是租的事，自己這些人怎麼可能會來？

趙老吉在椅子上如坐針氈，臉灰白，心中惱火不已。自己還以為東家真的不是來催繳租子的，結果自己被他給騙了。果然這些當的有錢的人都是信不得的，自己一大把年紀本以為看人還不至於走眼，接下來認為東家似乎還仁義的，結果被他假惺惺的做戲給蒙蔽了。

“東家，我們不是刁民啊。種了東家的地，自然是要租的。可是我們實在是不起啊，並不是要故意抵賴租金。東家，只要年景好，能讓家裡老小能吃上飯，不會死的話，我等怎麼會拖欠租子呢。”一名老者巍巍的說道。

張延齡道：“老人家，話可不能這麼說。誰家沒有困難？地主家也沒有餘糧啊。要是都照你這麼說，那我張延齡豈非也要喝西北風了？”

“這......哎！”那老者無言以對，只得重重的嘆息一聲。

張延齡笑了笑，看着眼前一張張面凝重的臉，轉在椅子上坐下。轉那一刻，他到一道目正盯着自己，那是談如青的目。談如青皺着好看的眉，站在庭院門樓下看着張延齡，張延齡的話都聽到了，不知為何的心中到巨大的失和失落。

“各位鄉親，我可不是為難你們，你們要知道，外邊有多人想種地卻沒地種。我張家的地給你們種了，到頭來什麼都得不到，甚至反而連句好話都落不着。應該收的租子收不到，還有人說我們迫你們。我來趙家莊，你們統統都看我做仇人，躲着我，背地裡恨不得咒我罵我，你說這對我公平么？我到底做了什麼，讓你們種了我家的地，反倒了仇人了？這怕不是道理吧。各位好好想一想，是不是這個理兒？”

全場雀無聲，按照老百姓們樸素的想法，租人土地耕種確實得租子，不上租子便是過失在先，還有什麼可說的？東家說的話雖然刺耳，但倒也不是胡攪蠻纏。而且他們現在擔心的是，聽東家的話語中似乎有不讓他們租種田畝的意思了，這才是最讓人擔憂的。種地或許未必能吃飽穿暖，但若沒地種那必然全家要挨要流離失所四乞討的，那可真是要命的事了。

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