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夜半時分，寒霜重，這大明帝陵和宗廟所在的天壽山一片寂靜，這半山腰的山路上仍跪着麻麻的人群，這些大明宗室的朱家親戚們仍是堅定地跪着，那些年老力衰者已經支撐不住，被扶到了一旁歇息，而那些年輕力壯的仍堅持着。

這些朱家的後人展現出罕見的團結，因為他們都明白，眼下的局勢關係到他們的家命，關係著他們切的利益，乃至關係著他們子孫後代的命安危。

按照明太祖朱元璋的祖訓，他們為朱家脈，分親遠近大明朝廷的世代供奉，而且按照太祖皇帝的要求，他們為皇室宗親是不得做賤的活計的，也就是說按照祖制，他們只能供奉，不能去勞作。

這般的規矩施行了兩百年，這些皇室宗親已經習慣了朝廷歲祿，他們中間大多數人沒有去勞的意識，也沒有去勞的能力，所以如若斷了歲祿，他們可就斷了生計活路。

實際上，這些皇室宗親並不是都活得那般滋潤的，其中有約三分之一的人的俸祿其實頗為微薄，也就足夠糊口而已，但他們姓朱，按照祖制他們沒有能夠耕種的田地，去做其他賤的活計又不符合大明的律令，他們如若沒了歲祿，有不人就要等着死。

大多數的皇室宗親世代傳承的族訓就是咱家是大明宗親，勞是下賤人乾的，所以大多數人已經了寄生蟲一般，他們不管是貧是富，大多是好吃懶做，乃至憑着皇室宗親的名頭魚鄉里。

所以面對張居正的變法要削減他們的歲祿，他們自是要以命相搏。

此時清明時節，北方的天氣還頗為寒冷，眼下這兩千多個皇室宗親在霜寒之中跪着，他們眼地看着上面的宗廟，等着皇太後給個說法。

他們很明白皇太後是當今天下實際上的掌權者，他們的委屈和皇帝說沒有用，和員說更沒有用，只有皇太後能為他們做主。

他們知道皇太後暗地裡或許是支持張居正變法的，但是他們認為皇太後總不能不講理，這朱家宗室歲祿這是洪武皇帝訂立的祖制，皇太後為朱家江山的繼承人，總不能不認賬吧，所以他們今日就是要乘着這祭祖的時機堵住皇太後，迫皇太後給個說法，這或許是他們的轉機。

但是出乎他們意料的是，皇太後竟然在宗廟裡頭不出來了，而且一夜不出，這着實是讓他們無計可施了。