倫敦，威斯敏斯特宮。

深秋的霧氣如同厚重的灰毯，沉甸甸地在泰晤士河上，也將這座象徵著大英帝國權力核心的古老宮殿籠罩在一片鬱與抑之中。議會大廳，空氣凝滯得彷彿能擰出水來，只有壁爐里柴火偶爾裂的噼啪聲，以及議員們抑的咳嗽聲，打破了這令人窒息的死寂。

下議院的長條木座椅上，工黨議員們面鐵青，目灼灼地盯着前排的政府席。而在首相座位旁，外大臣正襟危坐，手中握着那份剛剛由議會書記宣讀完畢的條約文本——那份標誌着大英帝國在遠東面掃地。被迫承認既事實的條約。

“我無法接！”工黨領袖艾德禮率先打破了沉默，他的聲音在空曠的大廳里回，帶着難以掩飾的憤怒與失，“政府竟然在那個東方人的脅迫下選擇了退！這不僅是外上的弱，更是對帝國尊嚴的公然踐踏！”

他的話音剛落，工黨後座議員席上便發出一陣附和的低語聲。有人憤怒地揮舞着手臂，有人則痛苦地捂住額頭，彷彿這份條約的墨跡還未乾，就已經在他們的臉上烙下了恥辱的印記。

“退？艾德禮先生，你口中的‘退’，是基於何種現實考量？”保守黨的一位資深議員冷冷地反駁道，他的聲音雖然不大，卻着一無奈的疲憊，“你是否清楚，我們的海軍主力尚在大西洋與德國人周旋？我們的本土防空里，還有無數平民在希特勒的轟炸下瑟瑟發抖？”

這句話如同一盆冷水，瞬間澆滅了工黨議員們部分的怒火。大廳再次陷沉默，但這沉默中卻夾雜着更多的苦與無力。

外大臣緩緩站起，他的影在議會大廳高聳的穹頂下顯得格外單薄。他環視四周，目掃過一張張或憤怒。或沮喪。或迷茫的面孔，心中湧起一難以言喻的悲涼。他知道，自己即將說出的每一個字，都將被歷史銘記，為大英帝國衰落的一個註腳。

“各位議員，”外大臣的聲音低沉而沙啞，彷彿每一個字都承載着千鈞重負，“我理解大家的憤怒，也同。然而，我們必須正視現實。我們的國庫已經枯竭，我們的軍隊疲憊不堪，我們的帝國正於生死存亡的關頭。”

他停頓了一下，深吸一口氣，繼續說道：“在這個節骨眼上，與遠東的那個新興力量進行全面戰爭，無異於自殺。我們沒有能力同時在兩個半球進行大規模戰爭。這並非弱，而是基於國家利益的艱難抉擇。”

“艱難抉擇？”一位工黨議員冷笑道，“這就是你為政府的無能尋找的借口嗎？”

“這不是借口，”外大臣的語氣變得堅定起來，“這是承認既事實。那個東方人，陳立，他通過一系列妙的外手段和果斷的軍事行，已經確立了他在遠東的主導地位。我們若強行干涉，只會讓局勢更加惡化，最終可能失去我們在遠東的所有利益。”

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