而但凡王萱使什麼小子，或拉攏田燕燕、宋玉兒二孤立，柳瓊兒趕路時就徐懷坐車裡歇息，說他正是長的年齡，不能太吃辛苦。

眾人二月底從淮源出來，徐懷想着領略一下中原的風，特地從泌往北，經方城走伏牛山西麓驛道到許州，然後繞道，經潼關關中，渡渭水、黃河，從河津沿汾水一路北上。

一路走走停停，眾人待借道晉州抵達太原時，已經是五月底了。

王稟此時假模假樣恢復，嵐州石場監當，提舉常平司管轄，在河東路四監司所在的太原府住了三天，在換文牒後才再次從太原城出發前往嵐州。

一路走來，呂梁山東麓還算樹林深，雖然已是炎炎夏日，但車馬行於峽道之中，卻甚是舒意。

不過，從楊廣故道（峽道）走出來，眾人出現在呂梁山西麓山嶺之間，滿眼去，則在暮之下，綿延起伏的黃土坡崗，主要覆蓋著初夏茂的草叢、灌木；高葉茂的高大喬木卻極為稀疏了。

這裡可以說是天然的牧馬地，徐懷亦不難想象數百年前南部匈奴人在此游牧的形；也不難想象隋唐時方在此牧養大批戰馬以備邊釁的形。

眾人在西峽口驛站投宿，第二天一早趕往苛嵐城去。

嵐州雖說作為邊地，但軍將卒都是終為兵，眷屬也都隨軍在駐地附近居住，苛嵐城裡要比徐懷過來之前想象中熱鬧得多，未必就比泌城稍差。

“兵者，國之大事，死生之地也，”

王稟坐車轅前，看着一張張鮮活的面孔，跟側旁乘馬而行的徐懷慨道，但他很快注意到長街左手有兩道悉的影，定睛看卻是徐武坤與鄭屠二人作道士打扮，差點走眼沒有認出來，詫異的看向徐懷，