單廷珪、魏定國兩個，跟着梁山小校，穿過幾重回廊，來到一所僻靜的耳房。那耳房雖非十分華麗，卻也窗明几淨，桌椅床榻，件件完備。小校請二人坐定，不多時，只見一個醫士，引着個手拎藥箱的小廝，約莫是個徒弟，踱將來。

那醫士見了二人，先唱個大喏，道：“二位好漢，小老兒奉大寨將令，特來與二位好漢調治金瘡。倘有不到之，乞恕罪。”

二人見他禮數周備，卻不肯梁山的，便開口道：“老丈差矣。我兩個乃是朝廷命，統軍的將軍，不是你這山寨里的人。”

那老丈聽了，全不驚訝，一面手與單廷珪敷藥纏裹，一面笑道：“二位將軍休要取笑。這水泊里的好漢，大半先前都是朝廷里的軍。別的不說，便有魯提轄、秦統制、花知寨，還有那呼延將軍、董將軍，哪個不是吃朝廷俸祿的？小老兒痴長五十餘歲，活了大半輩子，也不曾見這許多將軍，聚在一水泊里。依小老兒看，二位將軍今日雖在此間，他日伙上山，也是早晚的事！”

單廷珪忍着疼，齜着牙，便趁勢問那老丈道：“老丈既見得這許多朝廷舊臣，可知他們當初，都是為著什麼緣故，棄了朝廷的功名爵祿，甘心來這水泊里落草？我看這梁山，雖打着替天行道的旗號，終究是叛了朝廷，與軍為敵。難道他們便不念家中老小妻小，不怕日後朝廷大軍征剿，惹來滅門的刀兵之禍么？”

老丈聽了這話，手上的作驀地一頓，一雙渾濁的老眼裡，先泛起幾分苦，隨即長長嘆了口氣。他放下手裡的布條，在水盆里凈了手，方緩緩開口道：“將軍有所不知。若是朝廷真箇恤百姓，府里個個清正廉明，天下太平，誰肯撇了家鄉故土，來這水泊里做那打家劫舍的勾當？

就說那魯提轄，原是渭州經略府的提轄，一好本事，為人最是忠首仗義。只為路見不平，三拳打死了惡霸鎮關西，吃司沒了去路，才避走江湖，輾轉上了這梁山。

再有那林教頭，原是東京八十萬軍槍棒教頭，家有賢妻，日子過得好生安穩。卻被高俅那廝父子兩個，設計陷害，刺配滄州，幾番險些送了命。首待火燒了草料場，走投無路，才雪夜上了梁山。

這許多好漢，未上山時，哪個不是清清白白的好男子？卻都是被這濫污吏、不公世道，生生上這條路來的！將軍只道他們上山，便顧不了妻小，可便是不上山，這家中老小，便能保得周全么？

便如林教頭這般人，一本事，謹小慎微，到頭來還不是護不住自家娘子？唉！這昏天黑地的世道，只把好人往死路上，不想死，便只有上山這一條路走了！”

二人聽了這一席話，如遭雷擊，心中齊齊一震，都低着頭，半晌做聲不得。單廷珪想起自己在場混跡多年，見盡了濫污吏橫行霸道，良善百姓含冤屈，自己縱有一腔不平，卻也無力回天；魏定國也憶起昔日麾下有個小軍，只因不肯隨上同流合污，便被羅織罪名，下在牢里，落得家破人亡，自己當時雖有心救他，卻奈何微力薄，只能眼睜睜看他送了命。

老丈這一番話，便似一把鑰匙，開了二人心裡那扇久閉的門，教他們不得不首面這世道的殘酷與涼薄。老丈見他兩個神變幻，也不再多言，只搖了搖頭，低下頭，繼續與魏定國敷藥裹傷，手上作輕仔細，便似待自家親人一般。

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