話說鄆城縣自接了樞院札付，定作征剿梁山大軍屯駐之所，滿城上下，早己忙得馬不停蹄，腳不沾地。

虧了本縣押司宋江，了知縣時文彬的鈞旨，一力擔起大軍對接、營房修造一應事務。

這宋江本是縣衙里積年的老押司，刀筆通，吏道純，更兼他久在江湖，專好結識天下好漢，最會察人心，端的是見人說人話，見鬼說鬼話。

自領了這差事，他不敢有半分懈怠，每日裡帶着十來個公人，東奔西走：先把縣城南門外的空場盡數圈佔，督着人搭起連綿的營房，又劃分出馬料、柴薪、飲水之地，都安排得滴水不，端的是井井有條，無半分疏。

這一日辰牌時分，只聽得北邊道上塵頭大起，馬蹄聲震得地皮簌簌發。

當先數十騎哨馬開路，後面浩浩一隊鐵甲騎兵，馬帶馬甲，人披鐵鎧，刀槍映日，殺氣騰騰，首鄆城而來。為首那員大將，騎一匹寶馬，頭戴銅盔，披連環鎖子烏油甲，腰懸兩條水磨八棱鋼鞭，正是河東名將呼延贊嫡派子孫，當今筆親點征寇大將軍，雙鞭呼延灼。

呼延灼自了朝廷筆親點，封了征寇大將軍，雖己知曉朝廷借刀殺人的毒計，只是為免節外生枝，只得領了麾下三千連環馬軍，星夜兼程，先一步到了鄆城地界。

早有探馬飛報城，宋江聽得消息，連忙帶了本縣馬步軍兩員都頭，又引着數個公人，飛也似迎出北門。遠遠見呼延灼軍馬到來，便立在道旁，躬唱喏道：“鄆城縣押司宋江，恭迎呼延大將軍虎駕！”

呼延灼在馬上勒定烏騅，抬眼打量。只見這宋江面黑矮，卻生得目若朗星，氣宇軒和，躬立在道旁，不卑不；又見他後營營房舍齊齊整整，心下先有了三分歡喜。

待見只有一個小小押司前來迎接，不見本縣知縣主，眉頭不覺微微一皺，暗裡想起叔父臨行前的言語：這大宋天下，武人便活該被文人一頭不？一無名火早從心底拱了上來。

宋江見呼延灼半晌不語，臉沉鬱，眼尖早瞧破了其中關節，連忙又躬稟道：“稟大將軍，本縣知縣相公，因新到任未久，縣中庶務繁雜，一時不得，特地命小吏在此恭迎將軍，一應接風洗塵的事務，都己備辦停當。”

呼延灼聽了這話，也只得把火氣了下去 —— 想來大宋場向來如此，又不是單針對他一人，便在馬上欠道：“宋押司免禮。本將軍奉聖旨征討梁山，叨擾貴縣地面，多有勞煩。”

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