卻說這日，大宋朝廷調兵征剿梁山的消息，早有山下哨探飛也似報華山寨中。晁蓋聞報，當即便傳下號令，聚齊合寨大小頭領，都到聚義廳上議事。

當下晁蓋居中坐了第一把椅，先將東京家特差汝寧郡都統制呼延灼為征剿正先鋒，統領十萬軍，浩浩殺奔山東，前去踏平梁山的備細緣由，對廳上眾頭領一一說知了。

吳用在側席坐了，聽晁蓋話里話外，早出幾分要去相幫梁山的意思，慌忙起離座，搶步到晁蓋面前，高聲急道：“天王！聽你這話頭，莫不是要去趟這趟渾水？”

晁蓋道：“還是學究最知我心。我與梁山趙復兄弟，舊日甚厚，此前又有鹽生意往來，如今他遭朝廷大軍圍剿，有此危難，我豈能坐視不理？”

眾人一聽，都變了臉，韓伯龍當先起，急道：“哥哥，萬萬不可！那梁山如今是大宋綠林第一大寨，兵多將廣；我等華山，才方得些聲勢，基未穩，如何敢去對抗十萬軍？

若此時貿然出兵相助，無異於以卵擊石，非但救不了梁山，反倒要把我等好不容易積攢的這點家業，連帶着全寨弟兄的命，都賠個！

再說那趙復，此人本事極大，手段極高，這次家征剿，他未必便落了下風。我等不如安心在華山養蓄銳，靜觀其變，方是上策。”

公孫勝也在旁合掌道：“伯龍所言，極是在理。再者，我等如今在關西，那梁山遠在山東，千里之外，隔着數路州府。若要出兵相助，需長途跋涉，糧草輜重耗費極大；且沿途關卡重重，軍布，稍有不慎，便會暴行蹤，引來滅頂之災。我等當前首要之務，乃是穩固華山基，練兵馬，待羽翼滿，再圖長遠。梁山之事，自有其天數，我等不必強自出頭。”

晁蓋見眾人紛紛出言，都不贊同，又見吳用只是捻着鬍鬚，低頭沉思，並不言語，心中不由有些焦躁，起在廳上踱了數遭，着廳外飄揚的杏黃旗，沉聲道：“諸位弟兄的顧慮，我都明白。只是想那趙復兄弟，其人雖年，卻有勇有謀，義薄雲天，與我又匪淺。如今他遭朝廷大軍圍剿，生死未卜，我若袖手旁觀，豈非被江湖好漢恥笑，壞了我托塔天王的名頭？”

吳用見晁蓋又要為兄弟意氣行事，連忙搶步上前，高聲道：“天王差矣！你如今非是鄆城縣東溪村的晁保正，乃是這華山數千弟兄的寨主！一寨人的生死禍福，都系在你一！豈可因一時朋友意氣，把全寨弟兄推萬劫不復之地？

梁山與我等雖有舊，然江湖險惡，人心叵測。趙復此人手段之高，連田虎、王慶都敗於他手，他若真到了絕境，自會有應對之策，何須我等捨命相護？再者，朝廷十萬大軍，勢如猛虎，我等若輕舉妄，無異於引火燒。難道為了梁山一寨，就要舍我華山數千弟兄的命不？”