不說方臘這裡暗中籌謀，且說大宋西邊，華山地界，如今晁蓋一行人，正是龍歸大海，虎深山，好不暢快。

自打那日離了鄆城縣東溪村，晁蓋同智多星吳用、雲龍公孫勝等結義六兄弟，帶了莊上壯壯丁併合家老小，朝華山一路而來。

正行到半路，只聽見來往客商都在互相傳說，說此前梁山與淮西王慶兩路人馬，在華山一場廝殺，如今山上原有的好漢，都己隨了梁山去了。

晁蓋聽罷，兜頭潑了一瓢冷水，心中好生失落，對着眾人頓足嘆道：“我等本共邀華山上好漢，一同落草，逍遙江湖，不曾想那梁山居然把手得恁般遠，連華山的弟兄都收了去，如今卻怎生奈何！”

話音未落，只見吳學究在旁搖着鵝羽扇，眉花眼笑，上前唱個喏道：“恭喜天王，賀喜天王！”

晁蓋睜圓了眼，不解道：“學究休來取笑！如今華山上好漢都投了梁山，我等本借他的人馬地盤安，如今落了空，這算什麼喜事？”

吳用掌笑道：“天王何不仔細尋思？雖說華山的弟兄去了，可這座雄山兀自在那裡，又不會生腳走了！當初我們計議來投，不過是圖個現的人手與地利。如今他人去山空，正好省了我等許多手腳！你看這華山，山勢險峻，易守難攻，若是真火併奪山，不得折損自家弟兄。如今不費半支箭，白得了這座金湯般的寶山，豈不是天大的事？”

晁蓋聽罷，如夢方醒，茅塞頓開，當時一拍大，哈哈大笑道：“着啊！學究一言，點醒了我這夢中人！端的是好計較！是我一時愚鈍，竟沒想到這一層！如此說來，真真是天大的好事！這華山空着也是空着，我等正好就此安營紮寨，招兵買馬，積草屯糧，再圖大事！”

公孫勝也在旁着長髯，微微笑道：“吳學究所言極是。這華山地道要衝，進可攻，退可守，更兼原有寨柵房屋都完好無損，正好省了我等搭建之勞。如今我等邊有生辰綱餘下的財帛，不說招兵十萬，招募三五千壯漢子，還是綽綽有餘。再尋些鐵匠匠人，打造刀槍劍戟、弓弩甲胄，不出半年，這華山便了一座響噹噹的綠林大寨。”

李逵在旁聽了，早按捺不住，把雙斧一擺，怪聲大道：“哥哥們說得都對！只要有酒吃、有仗殺，管他娘的什麼梁山華山，哪裡都是好去！便在這裡住下，哪個狗敢來撥，吃俺黑旋風一斧，砍他個七零八落！”

當下眾人被這幾句話說得神大振，意氣風發，當即催趲人馬，加快行程，不數日間，早到了華山下。眾人舉目看時，端的好一座險山！但見西面奇峰聳峙，層巒疊嶂，怪石嵯峨，雲霧鎖道，一條蜿蜒山道如銀蛇倒掛，盤旋而上，首雲漢，真箇是一夫當關，萬夫莫開的去。

晁蓋不知山上虛實，便先差赤發鬼劉唐同韓伯龍，帶了十數個壯莊客，先上山去探路。兩個領命，引着人飛也似去了。