喬道清和聲問道：“你是扈家莊哪一家的？家中還有何人？有甚手藝？”

那婦人紅着眼圈，聲音細若蚊蚋：“回先生的話，奴家是扈家莊扈太公莊客的渾家。男人前番被祝家挑唆，去和梁山作對，死在陣上了，只留下奴家和這兩個孩兒。奴家自小學得紡織、織布的手藝，別的不會。”

喬道清點了點頭，登了簿冊，道：“你既有紡織手藝，便安排你去山寨南首的織坊做事，按月給你發工錢、口糧，管你母子三人口食。你這兒，這般年紀了，便送去山寨的義學讀書，識字學算，分文不取。坊里立有鐵規矩，絕不欺婦人，同工同酬，你只管安心去做事。”

那婦人聽得這話，先是愣了半晌，彷彿不敢相信自己的耳朵。隨即抱着孩兒“噗通”跪倒在地，眼淚像斷了線的珠子一樣掉下來，泣不聲：“多謝先生！奴家男人沒了，只道帶着兩個孩兒活不下去了，不想梁山泊給奴家一條活路，還讓兒讀書！奴家定當盡心做事，這輩子就算是死，也要報答梁山泊的大恩！”

人群里又來一個缺了半手指的鐵匠，上前叉手道：“先生，小人李真，是李家莊的鐵匠，打得好農、刀槍。家中西口人，都跟着來了。”

喬道清看了看他缺了的手指，問道：“你這手指，是怎麼回事？”

李真臉一紅，怒道：“回先生，是前兩年，府里的都頭來白拿鐵，不給半文錢。小人多說了一句，就被他剁了半手指。李莊主見我了這般罪，給了我些銀兩讓我安家。但我心裡氣不過，憑什麼府這般對待我們這些平頭百姓？如今梁山敢跟府作對，我李真就是要上梁山，替梁山多打兵，好讓這府看看，我們平頭百姓也不是這般好欺負的！”

李真此話一出，又引來數人應和。大多數都是被府迫之人，早些年吃了不苦頭。如今有個梁山這樣對抗府的山頭，眾人無不攜家帶口上山而來，就是為了報此惡氣。

喬道清聞言，隨即笑道：“好！山寨里正缺你這樣的手藝人！便安排你去鐵作坊做個匠頭，管着一爐鐵，按月給你工錢。家眷都安排妥當，房屋、口糧一應俱全。往後再有人敢欺你，只管報給山寨，山寨給你做主！”

李真大喜，連連拱手，眼眶都紅了：“多謝先生！多謝寨主哥哥！在李家莊時，府白拿，小人活得窩窩囊囊。如今來了梁山泊，小人總算有個安穩去，能首腰桿做人了！”

又見一個十來歲的後生，扶着個雙目失明的白髮老婆婆，一步一挪地到案前。後生躬道：“先生，小人張狗兒，是祝家莊的佃戶。我娘瞎了眼，我爹前年被祝朝奉抓去修塢堡，活活累死了。我娘哭瞎了眼，媳婦也跑了，只剩我和我娘、還有一個五歲的妹妹。我們不敢求別的，只求給小人分幾畝地，能養活我娘和妹妹便。”