東京紫宸殿，但見宋徽宗趙佶端坐於蟠龍寶座之上，面沉似鐵，眉宇間凝結着重重霾，彷彿整個大殿都被他的怒氣所籠罩。階下文武百分列兩旁，蔡京、高俅等一眾權臣垂首屏息，大氣都不敢出。

“怎的都不言語？”趙佶突然厲聲喝道，猛地將手中奏摺攥得簌簌作響，“這便是爾等終日稱頌的太平盛世？如今草寇都敢破城殺，莫不是明日就要打進這東京城，將朕從這龍椅上掀下去不！”聲如裂帛，震得殿柱間迴響不絕，震得群臣心頭首。

憶及崇寧年前，這位家尚存勵圖治之志，恪守“日朝”舊制，每日拂曉必臨紫宸殿聽政，理朝務至深夜方休。然自打重用蔡京推行新政以來，卻漸漸沉湎於書畫丹青，崇奉道教方，終日流連於艮岳園林與道觀之間。

那蔡京更借變法之名，行結黨營私之實，將新法化作搜刮民脂民膏的利刃，使得民生凋敝，怨聲載道。尤是崇寧西年立元祐黨人碑，將三百零九名舊臣刻石示眾，首令朝野離心，士大夫寒心。

自此趙佶常以“不殿”為由輟朝，竟有經年不舉常朝的荒唐事，朝政日非。今日破例臨朝，全因鄆州、青州接連失陷的噩耗傳來，恰似一塊巨石投死水，驚破了九重宮闕的太平夢，讓這位沉溺樂的帝王不得不面對殘酷的現實。

蔡京見龍震怒，暗不好，急忙趨步出列，躬奏道：“家息怒。鄆、青二州失守，實因地方軍久疏戰陣，廂兵武備廢弛，更兼賊首趙復狡詐異常，方才遭此劫難。兩州員多己殉國，皆是我大宋忠良。當速遣東京軍征剿，既振天威，又安民心。”語畢，眼角餘打量着皇帝的神。

高俅見蔡京三言兩語便將干係推了個乾淨，心頭一，額上滲出細汗，忙不迭搶出班列，“撲通”一聲跪倒在丹墀之下，帶着哭腔奏道：“家明鑒！臣雖掌軍，然京東兩路兵馬實非臣首領。蔡相公此言，豈非要將這潑天的干係盡數推到臣上？那趙復狡黠如狐，二州員寇無方，方有此敗啊！”聲音哽咽，似要出幾滴眼淚來。

蔡京聽他反咬一口，雙眉倒豎，厲聲喝道：“高太尉好不曉事！你既居樞要，節制天下兵馬，如今地方疏防，豈容推諉？”

高俅卻梗着脖子反駁：“蔡相公位居宰輔，總攬朝綱，二州黎民皆在治下。如今城破殞，莫非相公就能獨善其？”語帶譏諷，眼中閃爍着冷的芒。

二人你一言我一語，在玉階前爭得面紅耳赤，恰似鬥也似，看得滿朝文武暗自咋舌。那些被蔡京打的員雖無人敢出聲，卻多有人暗自稱快——這蔡京雖令人畏懼，那高俅不過是個蹴鞠起家的弄臣，平素仗着聖寵作威作福，就坐上了如此高位。今日見二犬相爭，倒教眾人看了場好戲。

且說那高俅，自打義子高衙被趙復當街打死，他便憑几個隨從口供，一口咬定是東京豪族子弟所為。藉著聖諭，沒尋釁訛詐，將各家金銀斂了無數。這高俅自知出低微，全仗家寵信方得居高位，故而從不與朝臣結黨，只一味逢迎聖意。此番搜刮來的錢財，大半又進了家帑，趙佶見他如此“忠謹”，反倒愈發寵信，常贊其“善解朕意”。

群臣見高俅拿着自家的汗錢去做人，哪個不恨得牙？今日見他與蔡京當庭撕咬，皆在心底暗呼痛快，只盼這鬩牆之禍愈演愈烈才好，最好能兩敗俱傷。