臘月二十七的雪下得格外大，鵝般的雪片紛紛揚揚自天際灑落，但見那：

朔風卷地，碎瓊玉舞長空；凍雲城，銀甲素鎧覆山河。西下里白茫茫一片，遠山近樹俱失了形容，唯見一天碎玉，萬里鋪棉，端的是好一場大雪！

趙復立在屋檐下，上早己積了層薄雪，卻渾不在意，只將一雙眼睛向庄外。但見風雪迷濛，一騎快馬破雪而來，馬上那人形瘦小，卻騎得極穩，轉眼便到近前。待得看清來人面貌，趙復急忙迎上前去，口裡呵着白氣道：“時遷兄弟，這般大雪天，也不需這般急匆匆趕回來。”

那時遷滾鞍下馬，渾早己被雪浸，鬚眉皆白。趙復不避寒冷，手便為他拂去上積雪，作間滿是關切。時遷但覺一暖流自心底湧起，眼眶頓時熱了，聲音也帶了些哽咽：“哥哥親自為小弟拂雪，教俺如何當得起！有哥哥這句話，便是刀山火海，時遷也去得！”

正說話間，聞煥章與蕭嘉穗也迎了出來。二人見時遷歸來，俱各歡喜。聞煥章執住時遷凍得通紅的手，連聲道：“時頭領辛苦！且先進屋暖和暖和。”蕭嘉穗卻是個急子，開口便問：“時遷兄弟此去青州，可曾探得甚麼消息？”

西人相攜，趙復親自斟了一碗熱茶遞與時遷。時遷雙手接過，卻笑道：“哥哥這般抬舉，倒教時遷惶恐。俺這等鳴狗盜之徒，吃茶未免文雅了些，不如與俺篩碗酒來，反倒痛快！”趙復聞言大笑，拍其時遷肩背道：“好兄弟！待過年時，定教你敞開肚皮，喝個痛快！”

時遷將那碗熱茶一飲而盡，緩過氣來，方開口道：“此番前往青州，己將那邊形打探得明明白白。原來日前咱們在左近村落推行降息減租之策，了一個地主老財的利益。這老財不是別人，正是青州知府慕容彥達的遠房親戚，更兼早年對當今聖上的慕容貴妃有恩。那貴妃得知此事，便修書與慕容彥達，要他出面了結。慕容彥達不好推拒，便說鄆州兵，要兩路合兵來剿我等。”

眾人聽罷，俱各點頭。這番因果，與他們先前所料大致不差。

時遷又道：“那慕容知府頗有些手段，竟從東京討得一批甲胄兵，又使本州兵馬統制秦明調撥軍馬，招募鄉勇，林林總總，湊了近萬人馬。”

“近萬人？”趙復輕頜下青須，眉頭微蹙。這個數目，較之先前預估要多出不。他沉片刻，忽又問道：“可曾探得清風寨副寨主花榮的消息？”

時遷擊掌道：“哥哥真箇神機妙算！小弟正要說起此事。那秦明是個知兵的，曉得我梁山不好相與，又聞得哥哥在河北單騎擒田虎的英名，便向慕容知府舉薦花榮，要他一同出兵。”

聞得花榮也要來，趙復心中微微一沉。這花榮箭超群，百步穿楊，端的是個難纏的對手。那秦明更不必說，在原本的傳說中，乃是堪稱萬人敵的猛將。

。將猛驗專，石金試塊一似恰明秦，說話的世後用。之下而等然自，者明秦敵不於至；屬之騎彪八如猶，手高流一列可，者平戰明秦與；將上虎五山梁原如恰，將猛世絕稱可，者明秦勝能，中系判評藝武的中心復趙在