“那也只能暫時如此了！”周也沒辦法憑空變出人手，“幸好，提升實力的辦法不只是增加人手，也可以改善裝備，有了這些小炮，島上除非與鼎盛時期大周朝水師撞上，或是這一海域的海盜全部聯手，否則安全無憂。

小侄的意思是，二叔繼續研發，看能不能搞出更大的火炮，哪怕是重一些，不方便移也無妨，只需要在要害位置建設幾座炮台，確保無人能夠撼這島上基業，更先進的輕型火炮可以慢慢來。”

“賢侄所言有理。”薛途目飄忽，卻還是點了點頭，“蝌兒，聽到了？鐵廠那邊歷來是你帶着，把要求傳下去，讓他們儘快搞出來，不妨直接告訴他們，這次薛家準備了三千兩的賞格，就看他們誰有能耐拿下了！”

“父親放心！”薛蝌的表更加飄忽。

“賢侄可是有什麼疑問？”看了看旁邊驚訝的周，薛迅笑着問道，“若是你說的是剛才的賞格，那還真沒什麼好說的，這幫大匠有的是辦法，也有的是技藝，之所以不敢拿出來，就是害怕泄後自己沒飯吃。

老夫就給他們足夠的甜頭，讓他們就算是沒了技，也能一世無憂，效果自然沒什麼說的，不是這高爐、鐵與鹽田、白貨，還有賢侄當初提過的飛梭、多聯紡紗機，如今也已經弄出了可靠的品，只是......老夫反倒是沒了興趣。”

“守着這片鹽田，哪個還能提起別的興趣。”周也只能無奈苦笑，封建時代最有錢的商人是哪一種？三歲小孩都知道是鹽商，綢、布匹雖然也來錢，但和鹽貨本沒得比，“若是二叔沒興趣，不妨給金陵的族人，好歹讓他們有點兒盼頭。”

“賢侄......所言極是！”薛迅緩緩點了點頭，“罷了，老夫儘快安排人手，把圖紙、樣品還有相應的大匠給大嫂送去，至於怎麼安排，就讓去頭疼吧！”

“二叔說的是！”周笑了笑，既然是給薛家大房，那他真的沒必要多問了。

“除了這些你稱為‘民用’的東西，你看這個——”薛迅從後護衛手中接過一支火繩槍，“這是一個大匠提出的辦法，以玄鐵摻鐵打造最好的鑽頭，在心鑄造的鐵棒鑽出合格的槍管，如今這樣的品火，已經裝備到了每個護衛。

還有你說的專用戰船，如今並未如何，但我已經計劃好，陸續給所有船隻裝上火炮，反而是武有些跟不上，就如你剛才所說，這種小炮還是威力不足，放在船上其實是擔不起來的，只能等以後再說了。”

“二叔記得就行。”周笑着說道，“如今這大周朝海上地界，沒有哪家能比得上薛家，至短時間沒有，這就留出了足夠的時間，用於開發新型武，火炮、火繩槍乃至於戰船等等，只要自己不出問題，這些事遲早能解決。

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