山東，曲阜。

衍聖公府，花廳。

孔希學靠在太師椅上。

“三十里？”

跪在地上的管家孔傑把腦門在冰涼的金磚上：“回公爺，探馬回報，秦王、晉王、燕王三路人馬，離縣城不足三十里。”

“朱重八到底是老了。”

他首呼皇帝名諱：“前些日子他那個好孫子在南京殺人立威，把孔凡的腦袋砍了。如今這威立完了，他也知道還得靠咱們讀書人治天下。”

孔傑不敢接這話茬，只是把頭埋得更低。

“一下子派三個親王過來。”

孔希學端起茶盞，撇去浮沫：“這是給足了咱們面子。秦王是宗室之長，燕王、晉王是帶兵的塞王。這陣仗，是來負荊請罪的。”

他喝了一口茶，大紅袍的香氣在齒間散開。

“傳令下去。”

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