聚義廳的燭火在風裡晃了晃，把“替天行道”的杏黃旗映得發紅。宋江坐在最上首的石凳上，手裡攥着個缺口的酒碗——那是他在梁山泊當“及時雨”時，用酒罈碎片磨的，碗沿還留着當年阮氏三雄刻的“義”字。他着堂下黑的人群，有梁山舊部，有妖族代表，有被天庭迫害的凡人，還有他最悉的幾個影：悟空扛着金箍棒靠在柱子上，尾尖無意識地敲着地面；唐僧穿着布短打，腰間別著齊眉；武松歪着腦袋，戒刀在膝蓋上磕出火星；李逵瞪着銅鈴眼，手裡還攥着半塊沒吃完的鹵牛。

“哥哥。”

一個聲音從角落裡傳來。是公孫勝，他穿着道袍，手裡搖着鵝扇，後跟着魯智深和武松。公孫勝的眉皺個“川”字：“方才收到探報，天庭派了托塔天王率十萬天兵，三日後到梁山。咱們得趕定個主心骨——”

“主心骨？”李逵把鹵牛往桌上一摔，“還有比宋江哥哥更合適的？俺們梁山一百單八將，哪個不服他？上次劫法場，他背着小李廣衝出重圍；上回救白骨先生，他拿酒罈砸了天兵的頭；前兒個……”他撓了撓頭，“前兒個俺老李被二郎神的哮天犬咬了，是宋江哥哥背俺去醫館的！”

堂下響起零星的笑聲。宋江低頭抿了口酒，酒順着角流進領，涼得他打了個寒。他想起二十年前在鄆城縣當押司時，蹲在衙門口啃冷饃的日子；想起殺閻婆惜那晚，濺在青石板上的聲音；想起上梁山那天，兄弟們舉着火把喊“宋哥哥”的模樣。可現在，這些都了過去——如今的他，肩上扛的不是“及時雨”的旗子，是“反天聯盟”的擔子。

“公孫先生說得對。”唐僧突然開口，聲音裡帶着幾分沙啞，“如今妖族、凡人、梁山弟兄三條線擰一繩，總得有個能統籌全局的。宋兄弟……”他頓了頓，“你有智謀，有擔當，兄弟們信你。”

悟空用金箍棒敲了敲地面：“俺老孫舉雙手贊。宋江這小子，當年在江州劫法場，俺就瞧着他不像一般草寇。後來他幫俺救白骨，幫八戒盜仙丹，幫沙僧拆生死簿——”他咧笑了，“這小子，肚子里裝的不是算計，是義氣。”

武松把戒刀往地上一，震得燭台晃了晃：“俺老武也服。上次在景岡，宋江哥哥被天兵圍了，他舉着酒罈沖在最前頭，喊‘兄弟們跟我上’——那會兒俺就知道，這人是塊當統帥的料。”

宋江的手指無意識地挲着酒碗上的“義”字。他想起昨日在議事廳，白骨遞來一份名單，上面寫着各部首領的名字：妖族的牛魔王、紅孩兒，凡人的宋清、李俊，梁山的阮氏三雄、張順……每名字後面都畫了個紅圈，圈裡寫着“推舉宋江”。他盯着名單看了半夜，最後在末尾添了句：“若兄弟們信我，我便擔這擔子；若不信，我宋江自去砍了托塔天王的狗頭，用他的頭來謝罪。”

“哥哥。”李逵突然撲過來，拽住他的袖子，“俺老李是個人，不懂那些虛頭腦的。可俺知道，跟着你，有吃；跟着你，有酒喝；跟着你，能跟着大伙兒一起——”他的聲音哽住了，“一起把天庭那幫老東西的臭靴子踹了！”

堂下的笑聲更響了。公孫勝搖了搖鵝扇，起走到宋江面前，把鵝扇往他懷裡一塞：“這扇子，你拿着。當年我在二仙山跟師父學道，師父說‘扇者，扇風也，扇也，扇順也’。如今這世道了，該扇順它了。”

魯智深扛着禪杖走過來，禪杖頭上系著的“忠義堂”錦旗被他解下來，往宋江肩上一披：“洒家當年在五台山出家，師父說‘殺人放火佛前跪，忠義兩字心中留’。如今這忠義，該用在反天上。”

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