小廳里靜了一瞬。

陳子龍汗的作停了下來，布巾搭在脖子上，看着眼前鄭重行禮。言辭急切的西涼公主，臉上沒什麼特別的表，既無驚訝，也無慌張，只是微微挑了挑眉。

“西涼公主殿下，”陳子龍將布巾從脖子上拿下來，隨手扔在一旁的架子上，語氣平淡，甚至帶着點疑，“北狄異，關乎兩國安危，這麼大的事，你們不去遞國書，面見大幹皇帝，陳明利害，反而翻牆，跑到我這個只有個虛名的大將軍府上......”

他頓了頓，目清澈地看着赫連明珠：“這不合規矩吧？我又不是皇帝，拍不了板，調不了兵。你們找我，有什麼用？”

赫連明珠被他這直白甚至帶着點“甩手”意味的話問得一滯。料想過各種見面後的形，或倨傲，或審視，或討價還價，卻沒想到這位名震天下的陳將軍，開口第一句竟是質疑他們為何不按常理出牌。

深吸一口氣，迎上陳子龍的目，聲音低了，卻更顯急切：“陳將軍，若能走通正式途徑，我等何必冒險潛京城，出此下策？實不相瞞，我西涼使團月前已遞過國書，言明北狄異常集結，邊境加劇。可......石沉大海！大幹禮部回復，皆是‘已知悉’。‘正在查證’。‘兩國共守安寧’之類的套話！拖延至今，毫無實質！”

眼中閃過屈辱與憤怒：“我父王懷疑，大幹朝廷部，有人不願見到西涼與大幹聯手，甚至......有人與北狄暗通款曲，刻意下消息，拖延時間！我們等不起了！北狄王庭此次集結的兵力，遠超往常，絕非尋常劫掠！再拖下去，等他們鐵騎叩關，一切都晚了！”

陳子龍靜靜聽着，手指在椅背上輕輕敲了敲，沒說話。

赫連明珠繼續道：“陳將軍，你在朔方城外，以寡敵眾，大破吐蕃十萬鐵騎，天下皆知！你在戶部，揪出蠹蟲，整頓朝綱，新政雷厲風行，我們亦有耳聞！更重要的是，你與朝中那些因循守舊。只知權衡利弊的員不同！你做事，只看對錯，只看結果！我西涼敬你是真正的英雄，是能在危難關頭做實事。敢擔當之人！所以，我們才甘冒奇險，直闖侯府，求見將軍！”

向前一步，眼中是孤注一擲的決絕：“陳將軍，亡齒寒！西涼若破，北狄鐵騎的下一個目標，必是大幹！屆時，大幹北境將永無寧日，重現十年前朔方之禍，亦未可知！我等今日來，並非要將軍立刻承諾什麼，只求將軍能將此中利害，上達天聽！求大幹皇帝，速做決斷！是戰是和，是援是棄，給我們西涼一個準信！也請大幹，早做備戰！”

陳子龍聽完，沉默了片刻，忽然笑了笑，那笑容有些難以捉。

“公主殿下說的，有些道理。”他站起，走到窗邊，看了看外面，“不過，我還是那句話，我管不了朝廷決斷。這樣吧......”

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