第五，規模幹。不興大軍，以免後勤不繼。選安西諸鎮最善跋涉、耐苦戰、悉山地高原作戰的士卒八千，其中騎兵兩千，步兵六千，輔以悉路線的胡商嚮導、馱運資的駝馬隊。由陳子昂親自統帥，郭待封為副。攜帶兩月乾糧，輕裝疾進，以戰養戰，速戰速決。

“此戰，賭的是天竺北部諸邦鬆散無備，賭的是吐蕃無暇南顧，賭的是我軍雖疲，鋒刃猶存，更賭的是……”陳子昂看着郭待封和李瓔，“我等能為安西，劈開未來五年乃至十年的太平之基！唯有打斷此潛在之威脅，方能真正安心經營西域，否則永無寧日。”

郭待封熱沸騰，抱拳道：“末將願為前鋒，縱是刀山火海，亦為大將軍踏平！”

李瓔深知此計之險，但縱觀局勢，似乎也唯有如此主出擊，才能破解那日益迫近的無形羅網。他長揖到地：“下定竭盡全力，穩固後方，供應糧秣，以待大將軍凱旋！”

決策已定，整個安西機再次高速運轉起來，只是這次的目標，指向了遙遠的西南方。軍隊秘集結，資悄然調運，嚮導被重金聘請並嚴控制，對外則宣稱大軍將於高昌方向進行大規模秋季演武。

深秋，寒風已起於帕米爾高原。在一個天未明的清晨，陳子昂白袍銀甲，於茲城外誓師。沒有過多的慷慨陳詞，他只對集結的八千將士說了三句話：

“此去，為安西除憂！”

“此去，為大唐揚國威！”

“此去，帶你們回家！”

“萬勝！”回應他的是山呼海嘯般的吼聲。

大軍如一道沉默的鐵流，離開茲，先向南，再折向西，很快消失在昆崙山蒼茫的雪線與深谷之中。李瓔站在茲城頭，着遠去隊伍揚起的塵埃，心中充滿了難以言喻的擔憂與期盼。

而在遙遠的北天竺，那些正忙於部爭鬥或醉心於向東方滲的邦國君主們，尚未察覺到，一場來自東方的風暴，正沿着最意想不到的路徑，向他們席捲而來。

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